Një raport i Wall Street Journal sjell si shqetësim që Maldivet janë përdorur si një pikë tranziti për qindra milionë dollarë mallra perëndimore që destinohen për në Rusi, duke ngritur dyshime për një rrjet që mund të lehtësojë anashkalimin e sanksioneve. Dokumente dhe biseda me zyrtarë perëndimorë, sipas gazetës, tregojnë se përmes aeroportit të kryeqytetit Malé kalojnë komponentë elektronikë, pjesë avionësh dhe sende të tjera të kufizuara, përfshirë mallra me përdorim të dyfishtë që mund të shërbejnë edhe për qëllime ushtarake.
Skema, si raportohet, funksionon me transferime nga një avion në tjetrin pa hyrje formale të mallrave në territorin e Maldiveve. Çdo mëngjes mbërrin një fluturim i Aeroflot në Malé; me ndihmën e ndërmjetësve vendas dhe kompanive të lidhura me logjistikën ruse, mallrat zhdoganohen mbi dokumentet e paraqitura dhe më pas ngarkohen direkt në një avion tjetër. Për fluturimin drejt Moskës lëshohet dokumentacion transporti që fsheh prodhuesin ose origjinën e vërtetë të mallrave. Disa prej këtyre produkteve përfundojnë te kompani ruse të sanksionuara, përfshirë S7 Airlines dhe degët e saj.
Të dhënat tregtare, sipas Import Genius, tregojnë një rritje të fortë të importeve ruse të deklaruara si origjinë Maldivet pas nisjes së luftës në Ukrainë: nga nën 7 milionë dollarë në 2021 në mbi 630 milionë dollarë në 2022, me rreth 160 milionë dollarë në 2024. Autorët paralajmërojnë se të dhënat mund të mos pasqyrojnë të gjithë volumin real pasi Rusia ka kufizuar aksesin në informacionet doganore.
Mes mallrave të identifikuara janë mikroçipa, instrumente optike për gjurmimin e satelitëve dhe komponentë hapësinorë, të cilët mund të përdoren si në pajisje civile, ashtu edhe të përshtaten për aplikime ushtarake, përfshirë raketa me rreze të gjatë. Rritja e këtij aktiviteti lidhet edhe me interesa ekonomike të Maldiveve: turistët rusë dhe aktiviteti i transportit kanë sjellë fitime për aeroportin e Malé, që regjistroi një rekord prej 126 tonësh ngarkesë në një ditë.
Autoritetet perëndimore i bëjnë presion qeverisë së Maldiveve për kontrolle më të forta, duke vënë në dukje se kontrolli doganor bazohet kryesisht në dokumentacion dhe jo në inspektime fizike sistematike. Wall Street Journal identifikon gjithashtu kompani lokale të përfshira si Freight Care dhe Go Investment; drejtori i Freight Care, Hussain Waheed, konfirmoi aktivitetin e transportit tranzit por mohoi përfshirjen e vetëdijshme në dërgimin e materialeve për prodhimin e armëve.
