Një person ka humbur jetën dhe rreth 15 të tjerë rezultojnë të zhdukur ose të pagjetur pas përmbytjeve të menjëhershme që goditën Kanionin e Madh në Arizona, duke shkaktuar rrëshqitje dheu, dëme të mëdha dhe evakuime me helikopter. Viktima është një burrë 46-vjeçar, trupi i të cilit u gjet të dielën pranë Crystal Rapids, përgjatë lumit Colorado. Autoritetet po vijojnë kërkimet për personat që ende nuk janë gjetur.
Më shumë se 60 alpinistë dhe kampistë u evakuuan me helikopter nga zona e Bright Angel Creek, pasi reshjet e dendura shkaktuan përmbytje të fuqishme dhe rrëshqitje dheu. Dëmi ka qenë i rëndë në infrastrukturë: përmbytjet dëmtuan tubacionin e vetëm që furnizon me ujë të pijshëm pjesë të parkut. Për shkak të mungesës së ujit, autoritetet vendosën të ndalojnë qëndrimet gjatë natës në disa akomodime brenda parkut duke nisur nga e hëna, ndërsa banorëve u është kërkuar të kufizojnë konsumin e ujit. “Këto masa janë jetësore për të garantuar sigurinë dhe qëndrueshmërinë e burimeve ujore”, njoftoi Shërbimi i Parqeve Kombëtare të SHBA-së.
Dëshmitarët përshkruan përshpejtimin e shpejtë të situatës: Parth Desai tregoi se shiu i rrëmbyeshëm solli papritur ujëra, baltë, shkëmbinj dhe rrëshqitje dheu; grupi i tij pa një front uji rreth një metër të lartë që po afrohej bashkë me mbeturina, dhe alpinistët u detyruan të vraponin drejt terrenit më të lartë për t’u shpëtuar ujërave.
Forca e ujit mori me vete ura për këmbësorë dhe ndryshoi shtratin e Bright Angel Creek; mbeturinat dhe shkëmbinjtë e transportuar kanë ndryshuar edhe disa prej formacioneve natyrore. Si pasojë, shërbimet e parkut kanë mbyllur pika të njohura, përfshirë Bright Angel Campground, North Kaibab Trail dhe Phantom Ranch. Meteorologët njoftuan se rreth 1 deri në 2.5 centimetra shi ranë në vetëm 20 minuta; situatën e rëndoi fakti se dy valë të mëparshme kishin lagur tokën, duke penguar thithjen e ujit dhe duke shkaktuar përmbytje të menjëhershme.
Rreziku vazhdon: më shumë reshje dhe stuhi priten në zonë ndërsa ekipet e emergjencës vijojnë kërkimet. Kanioni i Madh pret rreth 6 milionë vizitorë në vit.
