Forces amerikane goditën dy raketahedhës iranianë në ishullin Larak në Ngushticën e Hormuzit, në sulmin e parë të njohur amerikan ndaj Iranit që nga fundi i korrikut. Gardë Revolucionare Islamike (IRGC) raporton dy viktima dhe dy të plagosur dhe premton “përgjigje dhe ndëshkim”. Komanda Qendrore e SHBA-së (CENTCOM) tha se sulmet ishin “të kufizuara dhe të sakta” dhe kishin shënjestër forcat që, sipas saj, po vendosnin mina që paraqisnin një kërcënim të menjëhershëm për trafikun në ngushticë.
Përgjigja iraniane erdhi disa orë më vonë, me Teheranin që deklaroi se kishte goditur me raketa balistike bazat amerikane King Hussein dhe Al-Azraq në Jordani. Ushtria jordaneze njoftoi se kishte interceptuar tetë raketa gjatë orëve të para të mëngjesit. Mediat shtetërore iraniane raportuan gjithashtu për një sulm me dron ndaj bazës ajrore Al-Minhad në Emiratet e Bashkuara Arabe; Abu Dhabi i hodhi poshtë raportimet për sulm, por konfirmoi se kishte rrëzuar një dron.
Presidenti iranian Masoud Pezeshkian deklaroi se Teherani nuk kërkon luftë, por do t’u japë “një përgjigje vendimtare agresorëve”. Ishulli Larak, pranë Bandar Abbasit dhe në zemër të Ngushticës së Hormuzit, është i rëndësishëm për transportin global të energjisë; para luftës rreth 20% e naftës dhe gazit të lëngshëm kalonte përmes kësaj rrugë.
Raportimet theksojnë se Irani kërkon që tankerët të kalojnë pranë ishullit Larak për kontrolle dhe u kërkon disa anijeve pagesa deri në 2 milionë dollarë për kalimin. SHBA vazhdon bllokadën detare ndaj Iranit; CENTCOM njoftoi se vetëm të shtunën kishte çaktivizuar tri anije, kishte hipur në dy të tjera dhe kishte ridrejtur 82 anije si pjesë e operacionit.
Presidenti amerikan Donald Trump kishte paralajmëruar më parë se çdo përpjekje e Iranit për të vendosur mina të reja në Hormuz do të përballej me sulme amerikane. Pas sulmit në Larak, Trump postoi video që tregonin shpërthime në infrastrukturën iraniane të naftës, duke përmendur ishullin Kharg si terminal të rëndësishëm eksporti. Më 24 gusht, SHBA njoftoi një valë të re sanksionesh kundër Iranit. Me rikthimin e sulmeve në Hormuz dhe vazhdimin e bllokadës detare, tensionet mes Uashingtonit dhe Teheranit po hyjnë në një fazë të re, me rrezikun e përshkallëzimit që mbetet i lartë.
