Agjencia Meteorologjike e Japonisë (JMA) lëshoi gabimisht një paralajmërim për një tërmet me magnitudë 9.9, duke aktivizuar njoftime emergjente në miliona telefona celularë në vend. Alarmi u tërhoq disa minuta më vonë, ndërsa autoritetet kërkuan falje për shqetësimin dhe problemet e shkaktuara.
Incidenti ndodhi kur JMA njoftoi fillimisht se një tërmet i fuqishëm ishte regjistruar pranë Ishujve Kurile (të njohur në Japoni si Ishujt Chishima). Më pas agjencia korri fatin, duke sqaruar se tërmeti kishte magnitudë 6.9 dhe ndodhi pak pas mesditës pranë Gadishullit Kamchatka në Rusi, me një thellësi fokale rreth 160 kilometrash.
Sipas JMA, problemi lindi gjatë llogaritjes së vendndodhjes së epiqendrës. Sistemi vlerësoi gabimisht se epiqendra ishte rreth 680 kilometra më larg nga Japonia sesa vendndodhja reale. Ky supozim i pasaktë ndikoi në llogaritjen e magnitudës, duke çuar në lëshimin e paralajmërimit për një tërmet me magnitudë 9.9.
Edhe pse paralajmërimi u korrigjua brenda pak minutash dhe nuk u regjistrua panik i përhapur, aktivizimi i sistemit të emergjencës shkaktoi ndërprerje të përkohshme në transportin publik. Pas korigjimit, JMA publikoi një ndjesë zyrtare, me zyrtarin Shinya Tsukada që tha: “Ne kërkojmë ndjesë sinqerisht për shqetësimin e konsiderueshëm të shkaktuar ndaj publikut.”
Ngjarja nxori në pah rëndësinë e saktësisë së sistemeve të automatizuara të paralajmërimit për tërmete në Japoni, të cilat shërbejnë si mekanizëm kyç për mbrojtjen e popullsisë në rastet e tërmeteve të forta. Autoritetet pranuan dokumentimin e gabimit në procese të llogaritjes dhe njoftuan tërheqjen e paralajmërimit pasi vlerësimi i saktë i vendndodhjes dhe magnitudës u konfirmua.
