Lionel Messi dhuroi një tjetër mbrëmje magjike në MLS, duke shënuar katër gola dhe asistuar një tjetër në fitoren 7-1 të Inter Miami ndaj CF Montréal, ndërsa skuadra vendosi një rekord klubi për fitoren më të thellë në historinë e saj për sa i përket golave të shënuar në një ndeshje. Me këtë paraqitje, 39-vjeçari kaloi në krye të garës për “MLS Golden Boot”, duke e çuar bilancin sezonal në 18 gola dhe 10 asistime, përpara Petar Musës së FC Dallas, që kishte 16 gola.
Ndeshja nisi në sulm për Miami; Casemiro zhbllokoi rezultatin në minutën e 20-të, ndërsa Montréal barazoi më pas. Messi nisi spektaklin e tij në minutën e 40-të me një goditje të lirë që riktheu avantazhin për Miami. Shtatë minuta pas pushimit shënoi golin e dytë pas një aksioni individual, më vonë realizoi “hat-trick”-un me një parabël mbi portierin Thomas Gillier, dhe në minutat e fundit complete pati edhe golin e katërt me një tjetër goditje të lirë nga distanca. Përveç golave, ai dha edhe një asist për shifrën përfundimtare 7-1.
Performanca e jashtëzakonshme forcon kandidaturën e Messit për çmimin Landon Donovan MLS MVP, të cilin e ka fituar në dy sezonet e fundit, dhe është në rrugë të bëhet i pari që fiton tre herë radhazi nëse vazhdon me këtë ritëm. Me katër golat ndaj Montréal, Messi u bë lojtari i 19-të në historinë e MLS-së që shënon katër gola në një ndeshje. Ai vendosi gjithashtu një tjetër rekord, duke u bërë lojtari që ka arritur më shpejt në historinë e ligës në 20 ndeshje me të paktën dy gola, duke e realizuar këtë në vetëm 72 paraqitje.
Pas ndeshjes, Casemiro tha: “Kjo është ajo që do të thotë të kesh Messin në skuadër”, ndërsa trajneri i përkohshëm Guillermo Hoyos e përshkroi si “vërtet e pabesueshme”, duke theksuar rritjen e tij. Megjithatë, Inter Miami mbetet 10 pikë prapa Nashville SC në garën për kreun e Konferencës së Lindjes dhe synon të mbrojë titullin e MLS Cup, me synimin të bëhet skuadra e parë që fiton dy tituj radhazi që prej LA Galaxy 2011-2012. Në nivel menaxherial, pritet që Cristian “Kily” González të marrë drejtimin e skuadrës me stafin e tij. Në qendër të vëmendjes mbetet Messi: katër gola, një asist dhe kreu i “Golden Boot”.
