Protestat kundër një projekti rezorti me mbështetje nga Jared Kushner kanë mbledhur mijëra vetë në rrugët e Tiranës, duke u shndërruar nga një debat mjedisor dhe politik në një ngërç diplomatik mes Shqipërisë dhe Iranit. Firma e investimeve Affinity Partners, e lidhur me Kushner, ka negociuar hapjen e një vendpushimi luksoz me vlerë rreth 4 miliardë dollarë në një zonë të mbrojtur në bregdetin Adriatik, përfshirë lagunën Vjosë-Nartë dhe ishullin e Sazanit. Protestuesit kundërshtojnë projektin duke argumentuar se do të dëmtojë mjedisin lokal; disa kërkojnë dorëheqjen e kryeministrit Edi Rama. Demonstratat, që kanë vazhduar për rreth dy javë, kanë përfshirë pankarta me mbishkrimin “Shqipëria nuk është në shitje”, brohoritje dhe flamingo të fryra për të theksuar ndikimin ndaj jetës së egër.
Laguna Vjosë-Nartë përshkruhet nga organizata Wetlands International si një ligatinë mesdhetare e paprekur dhe “të pazëvendësueshme”, që strehon mbi 200 lloje zogjsh shtegtarë, përfshirë flamingot, dhe më shumë se 70 lloje të rrezikuara. Drejtori i Wetlands International Europe, Chris Baker, tha se vendpushimet e projektuara brenda këtij ekosistemi ngrejnë dyshime serioze rreth angazhimit të Shqipërisë për t’u bashkuar me BE-në. Komisioni Evropian ka paralajmëruar se Shqipëria duhet të shmangë veprime që mund të rrezikojnë përmbushjen e kritereve mjedisore, veçanërisht Kapitullin 27, dhe ka kërkuar nga autoritetet veprime pa vonesë; këtë e tha zëdhënësi i Komisionit, Guillaume Mercier.
Qeveria argumenton se projekti do të transformojë ekonominë duke nxitur turizmin. Kryeministri Edi Rama ka kundërshtuar shqetësimet mjedisore, duke thënë për CNN International se disa protestues janë mashtruar dhe mohuar ekzistencën e një “ishulli familjar Trump”. Rama gjithashtu ka deklaruar se një pjesë të fushatës online dhe narrativës e sheh si “luftë hibride” kundër Shqipërisë dhe fajëson Iranin për përfshirje, duke treguar për përplasje kibernetike të mëparshme midis dy vendeve. Teherani i ka hedhur poshtë menjëherë akuzat; zëdhënësi i Ministrisë së Jashtme iraniane, Esmaeil Baqaei, i ka cilësuar pretendimet si të pabaza dhe, në një postim në X, i është përgjigjur Ramës: “Ishit JU, zotëri, që e filluat këtë. Pra…duhet t’i përballeni me idenë!”.
