Një shpërthim i fuqishëm mbrëmjen e së hënës tronditi Principatën e Monakos, duke lënë tre persona të plagosur dhe duke ngjallur hetime nga autoritetet që po e trajtojnë ngjarjen si një sulm të mundshëm terrorist. Sipas mediave franceze, objektivi i mundshëm ishte biznesmeni Ermolaev, i shoqëruar nga bashkëshortja dhe djali i tij.
Emri më i përsëritur në lidhje me incidentin është Vadim Ermolaev, kreu i kompanisë agro-ushqimore Alef dhe bashkëpronar i bankës estoneze Versobank, e cila u pezullua në 2018 nga Banka Qendrore Evropiane për “shkelje sistematike të rregullave kundër pastrimit të parave”. Ermolaev duket se u plagos rëndë në shpërthim; djali i tij trembëdhjetëvjeçar, i pranishëm atëherë, u plagos lehtë. Identiteti i personit të tretë të plagosur nuk përmendet veçmas në material.
I lindur në Dnipro, Ermolaev hoqi dorë nga shtetësia ukrainase në 2019 për të marrë pasaportë qipriote, duke thënë se dëshironte “të përfitoj nga mbrojtja ndërkombëtare” dhe duke kritikuar sistemin gjyqësor dhe administratën tatimore ukrainase. Ai ka katër fëmijë dhe ka ndërtuar një pjesë të konsiderueshme të pasurisë përmes prodhimit të alkoolit; para luftës në Ukrainë, revista Forbes e vlerësoi pasurinë e tij neto në 220 milionë dollarë, duke e renditur të 23-in në listën e 100 njerëzve më të pasur në Ukrainë.
Pavarësisht heqjes së shtetësisë ukrainase, Ermolaev vazhdoi aktivitetet e tij në vend: në 2021 kompania Alef rifilloi ndërtimin e një kompleksi pasurish të patundshme në Dnipro dhe inauguroi termocentralin më të madh të biomasës në vend. Në një postim në Instagram në 2025 ai shkroi se Dnipro duhet të bëhet “simbol i qëndrueshmërisë, zhvillimit teknologjik dhe një qasjeje të re ndaj planifikimit urban”.
Qeveria ukrainase e ka vendosur Ermolaevin nën sanksione 10-vjeçare që nga 2023 për bashkëpunim me Rusinë; ai akuzohet për vazhdimin e tregtisë së alkoolit në Krimenë e pushtuar. Përveç detajeve profesionale, përshkruhet edhe jeta e tij luksoze: vizita të shpeshta në kazino, një Bentley, një jaht i madh dhe një vilë pranë Saint-Jean-Cap-Ferrat. Sipas inteligjencës ukrainase, ai bën pjesë në atë që quhet “batalioni i Monakos”, grup miliarderësh që janë zhvendosur në principatë pas shpërthimit të luftës.
