Michel Kika Mboladinga, i njohur me nofkën “Lumumba” dhe konsideruar tifozi më i njohur i Republikës Demokratike të Kongos, mungoi fizikisht në tribunat e stadiumit gjatë një episode të Kupës së Botës. Ai nuk arriti të hyjë në Shtetet e Bashkuara për ndeshjen vendimtare ndaj Uzbekistanit në Atlanta, pasi nuk mori vizën, duke humbur mundësinë për të mbështetur nga afër kombëtaren e tij në këtë përballje të rëndësishme të turneut.
Edhe pse i pranishëm vetëm simbolikisht, mungesa e tij u vu re dhe u kap nga vetë tifozët kongolezë, që gjetën një mënyrë origjinale për ta përfaqësuar atë në stadium. Në tribunë u vendos një figurë kartoni me përmasat e një njeriu dhe portretin e Lumumbës, që të dukej sikur ai ishte prezent mes spektatorëve. Pamjet e kësaj figure u përhapën shpejt në rrjetet sociale, ku u shpërndanë dhe komentuan nga përdorues të ndryshëm.
Reagimet në rrjet pasqyruan emocion dhe kreativitet të tifozërisë: shumë e konsideruan gjestin si një shenjë të mbështetjes së palëkundur për ekipin kombëtar, ndërsa imazhet virale bënë që figura kartoni të mbahej mend si pjesë e atmosferës së ndeshjes. Sipas shumë komentuesve, figura prej kartoni i solli fat ekipit, pasi kombëtarja e Republikës Demokratike të Kongos arriti rezultatin e dëshiruar në atë përballje.
Si pasojë, edhe pse Lumumba ishte jashtë stadiumit, ai u bë pjesë simbolike e festës së tifozëve afrikanë, të cilët e riprodhuan praninë e tij përmes një objekti vizual që i dha vazhdimësi pranisë së tij publicistike dhe emocionale në eveniment. Ngjarja nxori në pah rëndësinë e figurave publike dhe të tifozërisë kolektive në ambiente sportive, duke konfirmuar se mungesa fizike shpesh mund të zëvendësohet me praninë simbolike në tribuna dhe në hapësirat dixhitale ku shpërndahen imazhet e ndeshjeve.
