Arina Sabalenka pësoi një humbje të dhembshme në finalen e US Open, duke u mposhtur nga Jelena Rybakina me rezultatin 6-4, 5-7, 6-2. Fitorja e Rybakina vendosi përfundimin e një serie prej 20 fitoreve radhazi të Sabalenkës në këtë turne dhe i dha tenistes kazake vendin e parë në renditjen WTA. Sabalenka, që synonte të vinte tri fitore radhazi në US Open dhe të bashkohej me Serena Williams dhe Chris Evert në këtë arritje në epokën Open, mbeti pa titull Grand Slam gjatë vitit 2026.
Pas ndeshjes u publikua një video nga dhoma e zhveshjes që tregon reagimin emocional të Sabalenkës. Aty shihet tek vendos çantën dhe trofeun e vendit të dytë, më pas merr raketën dhe e përplas disa herë me forcë në dysheme, deri sa e thyen komplet. Pamjet, që po qarkullojnë në rrjetet sociale, tregojnë një anë të tenistes që publiku rrallë e sheh: zhgënjimin e pakontrollueshëm pas disfates.
Gjatë finales, Sabalenka pati vështirësi për të kontrolluar nervat: goditi topin drejt tribunave, theu një raketë dhe pati një përplasje verbale me një kameraman. Në ceremoninë e shpërblimit ajo shpërtheu në lot dhe mezi arriti të fliste për humbjen, duke reflektuar peshën emocionale të finales. Tekstet e ndeshjes dhe reagimet pas saj theksojnë se humbja i kushtoi më tepër se vetëm një titull të humbur.
Rasti nxiti reagime dhe diskutime në rrjetet sociale, ku pamjet nga dhoma e zhveshjes dhe momentet e prishjes së raketës morën vëmendje të gjerë. Artikujt dhe komentet e shpërndara vënë në fokus reagimin emocional të kampiones pas një finaleje që i ndërpreu përpjekjet për një tjetër sukses të madh në New York. Sipas raportimeve, humbja shënoi përfundimin e një periudhe dominimi të Sabalenkës në US Open dhe ndryshimin e përkohshëm të fronit në renditjen botërore të femrave.
