Zjarret që po shkaktohen nga temperaturat e larta në vend dhe në të gjithë Evropën nuk kanë vetëm pasojë dëmtimin material, por paraqesin edhe rrezik të qartë për shëndetin e njerëzve. Tymi i zjarreve përmban një përzierje ndotësish toksikë, ndërsa Organizata Botërore e Shëndetësisë e ka evidentuar ndotjen e ajrit për shkak të zjarreve si një alarm të fundit, duke vënë në dukje që tymi dhe toksinat e çliruara përhapen me mijëra kilometra larg vatrës së zjarrit. Kjo përhapje dëmton cilësinë e ajrit edhe në zona urbane dhe qytete me densitet të lartë banorësh.
Rreziku i ekspozimit dhe përbërja e ndotjes rriten në varësi të materialeve që digjen. Zjarret shpesh përfshijnë materiale si plastikë, bojëra dhe pajisje elektronike, si dhe materiale të tjera që çlirojnë kimikate në ajër. Këto lëndë toksike – që përbëjnë një përzierje të ndryshme ndotësish – mbeten në ajër edhe pasi zjarret të jenë shuar, duke vazhduar të shpërndahen dhe të ndikojnë në cilësinë e ambientit në periudha pasuese.
Grupet më të ndjeshme ndaj këtyre rreziqeve janë personat që vuajnë nga sëmundje kronike të mushkërive, pacientët kronikë me probleme kardiake dhe fëmijët e vegjël. Megjithatë, edhe personat e shëndetshëm mund të shfaqin simptoma si pasojë e ekspozimit ndaj tymit dhe toksinave. Efektet shëndetësore nuk shfaqen gjithnjë menjëherë; pasojat mund të dalin më vonë në popullatë dhe të rrisin sëmundshmërinë në periudha të ndryshme pas ngjarjes zjarri.
Përmbledhtas, zjarret për shkak të temperaturave të larta kanë një ndikim të dyfishtë: dëmtime materiale dhe rrezik të vazhdueshëm shëndetësor për shkak të përbërjes toksike të tymit dhe përhapjes së tij në distanca të mëdha, ndërsa natyra e materialeve që digjen përcakton shkallën e rrezikut dhe forcon nevojën për vëmendje ndaj efekteve afatgjata në shëndetin publik.
