Kur Rusia nisi pushtimin e Ukrainës më 24 shkurt 2022, zyrtarë të lartë dhe ushtarë prisnin një operacion të shkurtër që do të përfundonte me dorëzimin e Kievit. Gati katër vjet e gjysmë më vonë, ajo pritshmëri konsiderohet iluzion, ndërsa konflikti ka sjellë humbje të mëdha edhe për forcat ruse. Sipas vlerësimeve të Qendrës për Studime Strategjike dhe Ndërkombëtare (CSIS), rreth 1.5 milionë ushtarë rusë janë vrarë, plagosur ose rezultojnë të zhdukur, ndërsa mijëra të tjerë janë kapur robër.
Autoritetet ukrainase kanë publikuar dëshmi të disa ushtarëve rusë të kapur, që përshkruajnë kushte të rënda në front: periudha të gjata pa ushqim, ujë, municione dhe kujdes mjekësor. Disa prej tyre thonë se janë detyruar të pinin urinën e tyre ose ujë nga pellgje dhe përrenj me baltë për të mbijetuar. Një video e publikuar nga Korpusi i 3-të i Ushtrisë ukrainase tregon rreth 50 ushtarë që pretendohet të jenë kapur gjatë operacionit “Vivaldi” në veri të Limanit, Donetsk. Në të, komandanti gjeneral brigade Andriy Biletsky u thotë robërve se “robëria është gjëja më e mirë që mund t’ju kishte ndodhur”, duke iu referuar kushteve të përshkruara.
Një ushtar, i prezantuar si zëvendëskomandant i një compagnie sulmuese të Regjimentit 283 të Divizionit të 144-të, deklaroi se kishte humbur më shumë se 60 kilogramë në gjashtë muaj dhe se “burrat po vdisnin në pozicionet e tyre sepse nuk mund t’u çonim as ushqim”. Një tjetër tha se komandantët i kishin braktisur pozicionet, kishin fikur komunikimet radio dhe u kishin dhënë urdhër të mbanin formacion rrethor. Ukrainasit raportojnë se një nga ushtarët ishte në gjendje aq të rëndë nga uria sa vdiq pak pas kapjes.
Raportimet e ushtarëve mbështeten pjesërisht nga blogerë ushtarakë rusë, të cilët në Telegram shkruajnë për mungesa uji, ushqimi, komunikimi dhe furnizimesh; një prej tyre, “Management Speaks”, tha se disa ushtarë kishin kaluar ditë pa ujë dhe ishin detyruar të pinin urinën e tyre. Blogerët pretendojnë se këto probleme çuan në kapjen e shumë ushtarëve dhe se komandat në terren keqinformuan për përmasat e kundërofensivës ukrainase.
Mediat raportojnë gjithashtu për problemet në komunikim midis strukturave ushtarake ruse dhe udhëheqjes politike: më 1 shtator Vladimir Putin deklaroi se Rusia kishte marrë kontrollin e Sviatohirskut, ndërsa pak ditë më vonë Biletsky publikoi një video që pretendon se forcat ukrainase kishin kontroll të plotë të qytetit. Korpusi i 3-të thotë se gjatë fazës së tretë të kundërofensivës “Vivaldi” humbjet ruse kaluan 2,000 persona dhe se më shumë se 250 ushtarë u kapën robër. Këto shifra nuk janë verifikuar në mënyrë të pavarur; disa burime ruse pranuan megjithatë se një numër i konsiderueshëm ushtarësh është kapur dhe kërkuan shpjegime nga autoritetet. (Top Channel)
