Presidenti çek, Petr Pavel, i bëri thirrje NATO-s të “tregojë dhëmbët” si përgjigje ndaj testimeve të përsëritura që Rusia po i bën vendosmërisë së aleancës në krahun lindor. Ai propozon një gamë masash, përfshirë ndërprerjen e lidhjeve të internetit të Rusisë, përjashtimin e bankave ruse nga sistemet financiare globale dhe rrëzimin e avionëve që shkelin hapësirën ajrore të aleatëve. Duke folur për The Guardian në Pragë, Pavel u shpreh se nevojitet një përgjigje “e vendosur e ndoshta edhe asimetrike” për të kundërshtuar sjelljen provokuese të Moskës, përndryshe Kremlini rrezikon të përshkallëzojë veprimet e tij.
Si gjeneral në pension dhe ish-kryetar i Komitetit Ushtarak të NATO-s, Pavel ka një profil mbrojtës të rrallë mes liderëve evropianë. Përvoja e tij shumëvjeçare në komunikimet me Moskën, në kuadër të Këshillit NATO-Rusi që aktualisht është i pezulluar, e bën atë një zë me peshë lidhur me të ardhmen e aleancës dhe kërcënimet ndaj saj. Në intervistë ai shprehu zhgënjim për “mungesën e vendosmërisë për të vazhduar presionin nga Shtetet e Bashkuara ndaj Rusisë”, megjithëse shmangu kritikat e drejtpërdrejta ndaj presidentit amerikan Donald Trump, i cili vazhdon të hedhë dyshime mbi të ardhmen e angazhimeve të Uashingtonit ndaj NATO-s.
Pavel tha se liderët ushtarakë rusë herë pas here qeshin me paralizën e vendimmarrjes brenda aleancës. Duke u referuar bisedave të tij me ta, ai tha se kur u kishte kërkuar arsyen e veprimeve provokuese—afrimeve të rrezikshme në ajër apo fluturimeve mbi anije luftarake në Detin e Zi dhe Detin Baltik—përgjigjja ishte: “sepse ne mundemi”. Sipas tij, kjo sjellje vjen si pasojë e lehtësimit që u është dhënë këtyre veprimeve dhe kërkon një reagim më të fortë të NATO-s për të penguar përshkallëzimin.
