Gruaja e Presidentit kinez Xi Jinping, Peng Liyuan, mori një rol të veçantë gjatë vizitës së udhëheqësit kinez në Uashington, duke u paraqitur si një figurë që synon të përcjellë një imazh më të butë dhe më të afrueshëm të Kinës, ndërsa marrëdhëniet mes Pekinit dhe Uashingtonit ishin tensionuar mbi çështje si tregtia, inteligjenca artificiale dhe Tajvani. Gjatë qëndrimit në kryeqytetin amerikan, Peng foli në anglisht me Zonjën e Parë të SHBA-së, Melania Trump, pa ndihmën e një përkthyesi.
Ajo u shfaq në një aktivitet kulturor në Muzeun Kombëtar të Artit Aziatik Smithsonian, ku një kor fëmijësh performoi këngën tradicionale kineze “Lulja e Jaseminit”. Pas performancës, fëmijët i drejtuan asaj fjalët “Faleminderit, Nënë Peng!”. Peng, e veshur me një version modern të veshjeve tradicionale kineze, duartrokiti performancën. Ambasadorja kineze në SHBA, Xie Feng, publikoi në platformën X një video nga aktiviteti dhe theksoi se Peng i inkurajoi adoleshentët amerikanë të vazhdonin të mësonin gjuhën dhe kulturën kineze dhe të bëheshin “ambasadorë të miqësisë” mes Kinës dhe Shteteve të Bashkuara.
Sipas Reuters dhe analistëve të përmendur, roli i saj gjatë vizitës mund të shihet si pjesë e “fuqisë së butë” të Kinës. Joe Mazur, analist gjeopolitik në kompaninë konsulente Trivium China, tha se Peng “ndihmon në dhënien e një fytyre më njerëzore një diplomacie përndryshe të vështirë dhe krijon momente të ndjenjës pozitive në marrëdhëniet SHBA-Kinë”. Megjithatë, aktivitetet dhe zgjedhjet e saj të veshjeve morën dukshëm më pak vëmendje në mediat sociale kineze, për shkak të ndjeshmërisë rreth diskutimit publik të jetës personale të udhëheqësve të lartë.
Historikisht, gratë e liderëve kinezë kanë mbajtur profil të ulët; teksti përmend rastin e Chiang Ching, gruas së Mao Ce Dunit dhe një prej figurave të “Bandës së të Katërve”, e cila u dënua me vdekje në 1981 për rolin në persekutimet gjatë Revolucionit Kulturor, dënim që më vonë u zbut. Peng Liyuan ishte e njohur në Kinë përpara ngritjes së Xi, si soprano dhe këngëtare ushtarake. Me ngjitjen e Xi në pushtet, media kineze raportoi më shpesh për paraqitjet e saj. Në një intervistë të vitit 2007 ajo e përshkroi marrëdhënien me Xi në terma familjarë, dhe ka mbështetur kauza sociale, përfshirë çështjet e të prekurve nga HIV/AIDS. Peng është gruaja e dytë e Xi; çifti ka një vajzë që ka studiuar në Universitetin e Harvardit, ndërsa Xi ka qenë i divorcuar më parë nga gruaja e tij e parë, vajza e një diplomati kinez.
