Erling Haaland u përfshi sërish në vëmendje jashtë fushës, këtë herë për një episod të pazakontë pas një udhëtimi drejt Norvegjisë. Sulmuesi norvegjez i Manchester City u fotografua teksa zbriste nga avioni në Oslo, duke mbajtur në duar një pellush në formë rakuni që mbante edhe një shishe alkooli. Imazhet shkaktuan reagime të shumta në rrjetet sociale dhe e rikthyen futbollistin në qendër të vëmendjes mediatike për arsyë jashtë aspektit sportiv.
Pas mbërritjes në Norvegji, Haaland publikoi në Snapchat një fotografi me të njëjtin pellush, shoqëruar me mbishkrimin: “Më ndoqi deri këtu. Si ta quajmë?”. Ky postim u shpërnda menjëherë dhe mori përmasa virale, ndërkohë që lodra u bë një fenomen në treg. Sipas raportimeve të përmendura, paraqitja e futbollistit me pellushin çoi në një rritje të dukshme të kërkesës për këtë lodër; shitjet shënuan një rritje të konsiderueshme menjëherë pas shpërndarjes së fotove.
Megjithatë, reagimet nuk ishin të njëtrajtshme. Organizata për mbrojtjen e kafshëve Leal shprehu kritika të ashpra ndaj veprimit të Haaland, duke vënë në dukje shqetësime lidhur me mesazhin që përcillet. Sipas kësaj shoqate, ekspozimi i figurave të kafshëve në këtë mënyrë mund të forcojë perceptimin e tyre si objekte argëtimi, dhe përdorimi i imazheve të kafshëve si sende mund të dërgojë një mesazh të gabuar. Leal argumenton se një praktikë e tillë normalizon trajtimin e kafshëve si sende, në vend që t’i shohë ato si qenie që meritojnë respekt.
Ngjarja ilustron sesi veprime personale të figurave publike mund të nxisin reagime të ndryshme: nga entuziazmi tregtar dhe interes i madh i publikut te shqetësimet etike dhe kritikat e organizatave për mbrojtjen e kafshëve. Fotografitë dhe postimi në Snapchat i Haalandit shërbyen si shkak për debate mbi mënyrën e paraqitjes së figurave të kafshëve në kontekstet e njohjes publike dhe tregtimit të lodrave.
