Kreu i opozitës shqiptare Sali Berisha, i shpallur në 2021 nga Departamenti i Shtetit “persona non grata” për “përfshirje në korrupsion të konsiderueshëm” dhe që përballet me akuza penale në Shqipëri, mori pjesë në “konventën e zgjedhjeve të mesmandatit” të Partisë Republikane në Dallas, pasi administrata Trump i dha më parë një përjashtim nga kufizimi i vizës. Në Dallas Berisha publikoi fotografia me figura të larta republikane, përfshirë Prokurorin e Përgjithshëm Todd Blanche, Zëvendësprokurorin e Përgjithshëm Stanley Woodward, ish-avokatin e faljeve Ed Martin, administratorin e Medicare Mehmet Oz, kryetarin e Komitetit Kombëtar Republikan Joe Gruters, senatoren James Lankford, kandidatin Mike Rogers, komentatorin Ben Shapiro dhe Prokurorin e Teksasit Ken Paxton. Ai pohoi në postime në X se takimet ishin “të rëndësishme për marrëdhëniet Shqipëri-SHBA” dhe akuzoi kryeministrin Edi Rama si “përfitues i korruptuar nga trafiku shqiptar i drogës”; Rama i mohon akuzat.
Qëllimi dhe rrethanat e pjesëmarrjes së Berishës mbeten të paqarta: Departamenti i Drejtësisë dhe zëdhënësit e palëve nuk iu përgjigjën pyetjeve rreth takimeve të tij. Konventa ishte edhe aktivitet fondmbledhjeje me bileta të shtrenjta – shembujt përfshijnë 5,000 dollarë për vend në ballkon dhe paketën “Golden VIP Access” me 250,000 dollarë; organizatorët e shteteve raportuan kërkesa fillestare për kontribute më të larta që më pas u ulën për shkak të mungesës së kërkesës. Është e paligjshme që shtetasit e huaj të dhurojnë për fushatat amerikane, dhe vizita ngriti pyetje nga kritika të ndryshme se si Berisha siguroi akses.
Berisha udhëtoi me ftesë të International Democracy Union, por nuk është e qartë nëse delegacioni përfshiu të tjerë. Fotot sugjeruan nivel të lartë aksesi, sipas pjesëmarrësish. Përpara zgjedhjeve parlamentare, Partia Demokratike e Berishës kishte punësuar këshilltarë amerikanë, si Chris LaCivita, Tony Fabrizio dhe Paul Manafort; partia raportoi pagesa mbi 1.6 milionë dollarë për kompaninë e LaCivita-s. LaCivita tha se puna e tij ishte për fushatën e brendshme dhe se nuk kishte “asnjë përfshirje” në praninë e Berishës në konventë. Partia e Berishës gjithashtu kontraktoi Continental Strategy LLP për lobim ndaj Departamentit të Shtetit; Continental deklaroi se mori 750,000 dollarë dhe se kishte respektuar kërkesat ligjore, por tha se nuk luajti rol në vizitën në Dallas. Departamenti i Shtetit nuk ka hequr njoftimin e vitit 2021 dhe nuk ka konfirmuar statusin e përcaktimit ndaj Berishës. Berisha vazhdon të përballet me akuza në Shqipëri dhe kufizime udhëtimi, ndërkohë që e paraqet vizitën në Dallas si aset politik në përpjekjet e tij kundër Ramës.
