Kombëtarja shqiptare U-21 nisi me barazim aventurën në Lojërat Mesdhetare “Taranto 2026”, duke marrë 1 pikë pas ndeshjes 1-1 me Italinë në Grupin B, të luajtur në Leçe. Kuqezinjtë e trajnerit Alban Bushi bënë një paraqitje pozitive, kaluan të parët në avantazh dhe ruajtën baraspeshën deri pas pushimit, kur Italia arriti të barazojë.
Golin për Shqipërinë e shënoi Rajmond Marinaj në minutën e 45-të, që i dha avantazhin skuadrës kuqezi në fund të pjesës së parë. Italia reagoi në pjesën e dytë dhe vendosi shifrat përfundimtare 1-1. Të dy ekipet patën mundësi për të ndryshuar rezultatin gjatë ndeshjes, por asnjëra nuk arriti të shënojë sërish.
Bushi e nisi takimin me Skander Tahri në portë, ndërsa formacioni titullar përfshiu Valentin Daja, Aurel Marku, Jordi Jaku, Kristi Bespallov, Nebi Qokthi, Hetem Lushaj, Rajmond Marinaj, Oresti Kasmollari, Arlind Lleshi dhe Bjorni Duka, i përmendur si një nga më të spikaturit në fushë. Gjatë pjesës së dytë trajneri bëri disa zëvendësime, duke aktivizuar edhe lojtarë të tjerë të grupit.
Ky rezultat jep Shqipërisë një pikë në startin e garës në “Taranto 2026”, ndërsa skuadra vijon aventurën në Grupin B. Ndeshja e dytë e Kombëtares U-21 do të zhvillohet më 24 gusht ndaj Kosovës, në orën 21:00, ku kuqezinjtë do të kërkojnë fitoren e parë në këtë kompeticion për të vijuar rrugëtimin me ambicie të plota.
