Shtëpia e Bardhë ka emëruar Jim O’Neill si drejtor të përkohshëm të Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC), pas shkarkimit të papritur të drejtoreshës së sapoemëruar, Susan Monarez. O’Neill, zëvendëssekretar i Departamentit të Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore, ka kredenciale politike, por jo përvojë shkencore, dhe ka qenë kritik i politikave të CDC-së, veçanërisht gjatë pandemisë COVID-19.
Monarez, e konfirmuar nga Senati më herët këtë vit, u shkarkua pa një arsye të qartë, por avokati i saj ka pohuar se ajo nuk mund të largohet pa lejen e presidentit Donald Trump. Zëdhënësi i presidentit tha se Monarez nuk përputhej me agjendën shëndetësore të administratës dhe këtë e quanin arsye të mjaftueshme për shkarkimin e saj.
Vendimi për të emëruar O’Neill ka shkaktuar valë dorëheqjesh në CDC, me katër zyrtarë të lartë që u larguan në shenjë proteste ndaj asaj që ata e quajnë ndërhyrjeje politike dhe përhapje dezinformatash. Këta zyrtarë kanë shprehur shqetësime për sigurinë e shëndetit publik pas vendimeve të dyshimta të administratës, duke përfshirë pretendime të rreme për vaksinat.
Situata u përkeqësua pas një ngjarjeje tragjike ku një oficer policie u vra në selinë e CDC-së në Atlanta, duke nënkuptuar një menaxhim të keq të situatës nga administrata. Politikanë të njohur, si senatorët Bernie Sanders dhe Elizabeth Warren, e kanë quajtur shkarkimin e Monarez të turpshëm dhe kanë kërkuar analizë të mëtejshme mbi këto zhvillime.
O’Neill, përveç lidhjeve me administratën e George W. Bush dhe me donatorin konservator Peter Thiel, ka mbështetur politikën anti-vaksinë të Robert F. Kennedy Jr., i njohur gjithashtu për qëndrimet e tij kontraverse lidhur me shëndetin publik. Vendimet e tij janë pritur me shqetësim dhe janë parë si kërcënim për shëndetin e popullsisë nga kritikët, ndërsa tensionet në CDC vazhdojnë të rriten.
