Gjermania rikthehet sonte në fazën me eliminim direkt të Kupës së Botës për herë të parë që nga finalja e vitit 2014 në Brazil, kur mposhti Argjentinën 1-0 dhe ngriti për herë të katërt trofeun. “Pancerat” do të përballen me Paraguain në raundin e 1/16-ave, me synimin për të hedhur një tjetër hap drejt rikthimit në elitën e futbollit botëror pas disa edicioneve zhgënjyese.
Një nga figurat kryesore të ekipit gjerman është trajneri Julian Nagelsmann. Me 38 vjeç e 341 ditë, ai do të bëhet trajneri më i ri që drejton një skuadër në fazën e 1/16-ave të Kupës së Botës që nga francezi Henri Michel në Botërorin e vitit 1986. Prania e tij përbën një nga pikat kryesore të përgatitjeve gjermane për ndeshjen.
Paraguaiu vjen si kundërshtar me histori të dobët në ndeshjet me eliminim direkt. Amerikanodjugorët kanë luajtur pesë sfida të tilla në Kupën e Botës pa shënuar asnjë gol. Kualifikimi i vetëm në një fazë të tillë për Paraguain daton në vitin 2010, kur eliminuan Japoninë vetëm pas goditjeve të penalltive në raundin e 1/16-ave. Këto shifra nënvizojnë sfidën që pret ekipin gjerman përballë një kundërshtari që ka dhënë pak prova suksesi në përballjet direkte në botëror.
Para ndeshjes, Nagelsmann vlerësoi se do të jetë një përballje e vështirë për shkak të kërkesave taktike të paraguajasve. “Ata luajnë futboll shumë mbrojtës. Janë një kundërshtar i vështirë për ne dhe do të kërkojnë maksimumin nga skuadra jonë,” deklaroi tekniku i Gjermanisë në konferencën për shtyp. Ky koment pasqyron pritshmëritë për një ndeshje ku organizimi defensiv i Paraguait pritet të jetë sfidë kryesore.
Lufta për kalimin në raundet e mëtejshme për Gjermaninë shikohet si një rast për të riafirmuar vendin në skenën botërore pas rezultateve më pak të suksesshme në edicionet e kaluara. Ndeshja kundër Paraguait do të japë sinjalin e parë në këtë drejtim.
