Atollet e izoluara Bikar dhe Bokak në Ishujt Marshall rezultojnë të jenë ndër ekosistemet detare më të egra dhe më të ruajtura në botë, sipas një studimi të gjerë ekologjik që vlerësoi biodiversitetin e tyre. Hulumtimi, i drejtuar nga Dr. Alan Friedlander nga Universiteti i Havait, është përshkruar si vlerësimi i parë gjithëpërfshirës ekologjik i Rezervatit Kombëtar Detar Bikar dhe Bokak. Autorët theksuan edhe rolin mbrojtës të komunitetit të Atollit Utirik në ruajtjen tradicionale të këtyre zonave.
Bikar dhe Bokak, respektivisht 115 dhe 384 kilometra larg zonave të banuara më të afërta, ishin objekt i një ekspedite të detajuar në vitin 2023. Ekipi hulumtues dokumentoi bimësinë dhe kolonitë e zogjve të detit, identifikoi vendet e shumimit të breshkave, dhe studiuar shkëmbinjtë koralorë dhe komunitetet e peshqve. Për të eksploruar zonat më të thella u përdorën pajisje zhytjeje, kamera nënujore, sisteme regjistrimi në det të thellë dhe një nëndetëse, duke mundësuar një panoramë të hollësishme të jetës detare.
Rezultatet përfshijnë identifikimin e 15 kolonive zogjsh deti që po shumohen ose kanë gjasa të shumohen, qindra grupe të ndryshme peshqish dhe grabitqarësh detarë, përfshirë peshkaqenët, si dhe dy specie që mund të jenë të panjohura për shkencën. Ekspedita dokumentoi gjithashtu 132 fole të breshkave të gjelbra të detit, kryesisht në atollin Bikar. Ndërsa të dy atollet ndajnë shumë karakteristika të përbashkëta, ato shfaqin dallime: Bokak ka një biomasë më të madhe të peshqve të shkëmbinjve dhe shumë korale, kurse Bikar ka një larmi më të madhe algash.
Gjetjet kanë shërbyer për krijimin e një zone të mbrojtur detare me sipërfaqe prej 48,000 kilometrash katrorë rreth dy atolleve, që përbën zonën e parë kombëtare të mbrojtur detare të Ishujve Marshall. Studimi nënvizon rëndësinë e këtyre territoreve si pika referimi për të kuptuar funksionimin e ekosistemeve detare me ndikim minimal njerëzor. Megjithatë, autorët paralajmërojnë se izolimi gjeografik nuk i mbron plotësisht nga ndryshimet klimatike, si rritja e temperaturave të oqeaneve, zbardhja e koraleve, ngritja e nivelit të detit dhe ndryshimet në produktivitetin detar. Studimi është publikuar në revistën Frontiers in Marine Science.
