Presidentët Frank-Walter Steinmeier dhe Emmanuel Macron, që po i afrohen fundit të mandateve të tyre, takuan në Francë në një moment kur partneriteti franko-gjerman kërkon impulse dhe ide të reja. Vizita shtetërore u shoqërua me masa sigurie që bllokuan qarkullimin pranë Harkut të Triumfit dhe Champs-Élysées; nderimet ushtarake për Steinmeier u zhvilluan nën Harkun e Triumfit dhe himni gjerman u dëgjua në zemër të Parisit. Delegacioni gjerman nuk u prek nga grevat e nxënësve në rrugët e kryeqytetit, pasi autokolonat kaluan pa pengesa.
Takimi nxori në pah sfidat politike dhe sociale në të dy vendet: rritja e forcave populiste — AfD në Gjermani dhe mundësia që pas Macron të vijë Jean-Luc Mélenchon ose Marine Le Pen në Francë — dhe një krizë ekonomike që nxit protesta të të rinjve për drejtësi sociale. Macron paralajmëroi për rolin në rritje të rrjeteve sociale si burim dezinformimi dhe sfidë për demokracinë. Steinmeier shprehu optimizëm se Gjermania do të vazhdojë të luajë rol udhëheqës në Evropë, por pa sqaruar bazën e kësaj bindjeje; gjatë konferencës së përbashkët për shtyp nuk u lejuan pyetje nga gazetarët.
Politologu Jacob Ross vlerëson se të dy liderët nuk kanë një program të qartë për të adresuar krizat aktuale dhe se veprimet e tyre shpesh ishin reaktive, si ndryshimi i qasjes ndaj Rusisë pas ngjarjeve të vitit 2022. Macron ka propozuar iniciativa evropiane ambicioze, por pa mbështetjen e Berlinit; një nismë e përbashkët në Komisionin Evropian synon luftimin e konkurrencës së pandershme, synim që prek kryesisht praktikat kineze të subvencionimit.
Bashkëpunimi në mbrojtje mbetet i vështirë: dështimi i projektit të avionit FCAS dhe mosmarrëveshjet rreth projektit të tankut MGCS reflektojnë pakënaqësi dypalëshe, megjithëse ministri gjerman i Mbrojtjes njoftoi se MGCS vazhdon si projekt kyç, duke përfshirë dixhitalizimin e informacionit të fushës së betejës dhe sisteme pa pilot. Vizita përfshiu gjithashtu institucione në Bordo lidhur me hapësirën dhe parandaluarjen bërthamore, si ArianeGroup dhe startupet teknologjike; Macron kërkon një “dimension evropian” të parandalimit bërthamor, me diskutime për “parandalim të avancuar” dhe bashkëpunim, pa diskutuar vendosjen e përhershme të armëve bërthamore jashtë Francës. Vizita dyditore përfundoi me pak impulse të reja, duke theksuar nevojën që pasuesit e tyre të formulojnë një vizion të përbashkët për marrëdhëniet franko-gjermane; të dy presidentët do të largohen rreth vitit 2027.
