Caleb Flynn, 40 vjeç, ish-konkurrent i “American Idol”, u dënua me burgim të përjetshëm pa mundësi lirimi me kusht për vrasjen e gruas së tij, Ashley Flynn, 37 vjeçe. Gjykata në Tipp City, Ohio, e shpalli fajtor gjithashtu për tetë akuza të tjera, përfshirë vrasje të rënduar dhe manipulim të provave. Gjyqtarja Jeanine Pratt e konsideroi Flynn si një rrezik “ekstrem” për sigurinë publike dhe dha dënimin maksimal; ai mori edhe nëntë vjet për manipulim provash dhe shtatë vjet për shkelje të lidhura me armën e zjarrit, që do të vuhen njëpasnjëshëm.
Prokuroria tha se Flynn vrau Ashley-n në shkurt, e qëlloi me armë brenda shtëpisë dhe më pas tentoi të inskenonte një grabitje duke pretenduar se një person i panjohur kishte hyrë nga garazhi. Versioni i tij u rrëzua nga prova dixhitale, mesazhet me të dashurën Aleiga Botner dhe gjetjet e tjera të hetimit. Pamjet nga kamerat e trupit të policisë dhe të dhënat nga iPhone dhe Apple Watch i Flynn në orët përreth vrasjes u përdorën kundër pretendimit të tij se kishte qenë në gjumë. Arma, zakonisht e mbajtur në konsolën qendrore të kamionit të tij, nuk u gjet dhe konsola u shfaq e hapur kur mbërritën oficerët.
Një element qendror në çështje ishte marrëdhënia e Flynn me 24-vjeçaren Aleiga Botner; prokurorët thanë se lidhja ndaj së cilës ata shkëmbyen rreth 100 mijë mesazhe ishte lidhur me motivin. Mesazhet përfshinin shprehje si që ai kishte qëndruar zgjuar deri në orën 4 të mëngjesit duke menduar mënyra për ta vrarë gruan pa përfunduar në burg, dhe se donte vetëm “që ajo të ishte e vdekur dhe të zhdukej”.
Gjatë gjykimit, prokuroria thirri dhjetëra dëshmitarë, mes të cilëve edhe Botner; Flynn nuk dëshmoi, ndërsa mbrojtja nuk paraqiti dëshmitarë. Avokati i tij, Patrick Mulligan, ka paralajmëruar apel, duke argumentuar se nuk ka prova të mjaftueshme për paramendim dhe se pabesia nuk provon vrasjen.
Momenti më emocional gjatë dënimit erdhi kur u lexuan letrat e vajzave të çiftit, 10 dhe 12 vjeçe; Ava e përshkroi nënën si “person të përsosur” dhe “engjëll”, ndërsa Alyssa i kërkoi të pranonte publikisht veprën dhe njoftoi se nuk do ta vizitonte në burg. Vajzat po rriten tani nga xhaxhai i tyre dhe bashkëshortja e tij. Në paraqitjen e shkurtër në “American Idol” në 2013, Flynn kishte thënë se e donte gruan “më shumë se çdo gjë”; në seancën e dënimit ai mohoi vrasjen, shprehu dashuri për familjen dhe pranoi në mënyrë të tërthortë pabesinë. Familja e Ashley-t e përshkroi atë si një nënë të përkushtuar, edukatore të dashur dhe thellësisht fetare: “Mbi të gjitha, ajo e donte të ishte nënë.”
