Kryeministri britanik Andy Burnham dhe Presidenti francez Emmanuel Macron ranë dakord të intensifikojnë përpjekjet për të luftuar migracionin e paligjshëm dhe për të ulur kalimet me anije të vogla në Kanalin Anglez. Macron ishte lideri i parë i huaj që vizitoi kryeministrin e ri që prej marrjes së detyrës në korrik; takimi u zhvillua në Downing Street dhe përqendrohej te migracioni, marrëdhëniet Britani e Madhe-BE, Ukraina dhe zhvillimet në Lindjen e Mesme.
Downing Street tha se ka pasur përparim në uljen e kalimeve me anije të vogla, por se duhet bërë më shumë. Burnham e përshkroi vizitën e Macron si “shumë të përshtatshme”, duke e quajtur presidentin francez “fqinjin dhe mikun tonë më të ngushtë Emmanuel”. Ai tha gjithashtu: “Kjo tregon se çfarë mund të arrijë bashkëpunimi, ashtu siç po tregojmë edhe në Ukrainë, në anijet e vogla dhe gjithashtu në forcimin e marrëdhënieve Britani e Madhe-BE”. Macron deklaroi se marrëdhënia mes dy vendeve është “shumë e fortë” dhe se ishte në Londër me “gatishmëri dhe angazhim për t’u afruar”.
Një nga temat kryesore ishte mënyra për të intensifikuar bashkëpunimin mes Londrës dhe Parisit për të frenuar migracionin e paligjshëm. Downing Street tha se bashkëpunimi me Francën do të jetë thelbësor për të reduktuar më tej numrin e kalimeve. Shtimi i shqetësimit erdhi pas shfaqjes së të ashtuquajturave “mega-varka”: në fillim të gushtit, një anije rreth 15 metra transportoi një rekord prej 230 emigrantësh drejt Mbretërisë së Bashkuar. Megjithatë, njoftohet se numri i mbërritjeve me varka të vogla gjatë kësaj vere ra në nivelin më të ulët në shtatë vjet.
Në bisedime u diskutua edhe përpjekja e qeverisë britanike për të afruar më shumë Mbretërinë e Bashkuar me Evropën. Burnham ngriti shqetësime mbi ndikimin e mundshëm të planit “Made in Europe”, i hartuar në Bruksel për mbrojtjen e industrive të Bashkimit Evropian, mbi sektorët britanikë. Kryeministri është shprehur më parë për lidhje më të ngushta me Evropën, një qasje e ndjekur edhe nga paraardhësi i tij, Sir Keir Starmer. Vizita e Macron u konsiderua si një sinjal politik që marrëdhënia me Parisin është një përparësi për qeverinë e re britanike.
