Forcat e armatosura të Mbretërisë së Bashkuar ndaluan një cisternë nafte të dyshuar si pjesë e “flotës në hije” të Rusisë në Kanalin Anglez në një operacion që zgjati rreth gjashtë orë. Sipas kryeministrit Sir Keir Starmer, marinës mbretërore i janë bashkuar oficerë të Agjencisë Kombëtare Kundër Krimit dhe mbështetje nga Forcat Ajrore, dhe ata hipën në anijen “Smyrtos” në orët e para të së dielës. Anija aktualisht mbahet dhe monitorohet në brigjet jugore të Anglisë, ndërsa hetimet janë në zhvillim e sipër. Starmer e përshkroi operacionin si një goditje ndaj Rusisë dhe një mesazh për ata që ndihmojnë luftën në Ukrainë, duke thënë se “nuk do t’u lejohet të fshihen”.
Autoritetet britanike deklarojnë se Rusia përdor një flotë në hije prej qindra anijesh për të shmangur sanksionet ndërkombëtare mbi eksportet e naftës. Ministria e Mbrojtjes njoftoi se kjo flotë transporton një pjesë të madhe të naftës së sanksionuar dhe përbën një burim të rëndësishëm financiar për Kremlinin. Qeveria britanike thotë se ka sanksionuar mbi 500 anije dhe po synon të godasë të ardhurat e Rusisë nga nafta për të kufizuar financimin e luftës në Ukrainë.
Në operacion morën pjesë edhe avionë ushtarakë, përfshirë një avion patrullues P-8 dhe një helikopter britanik, si dhe anije luftarake të Marinës Mbretërore. Sipas të dhënave të gjurmimit detar, anija lundron nën flamurin e Kamerunit dhe ishte e ankoruar në Kanalin Anglez në momentin e ndërhyrjes. Operacioni u zhvillua në koordinim edhe me Francën, e cila më parë kishte kryer veprime të ngjashme ndaj anijeve të dyshuara si pjesë e së njëjtës flotë.
Hetimet për veprimet e ndërmarra ndaj “Smyrtos” vazhdojnë ndërkohë që anija mbahet nën kontroll dhe monitorim në brigjet jugore të Anglisë. Qeveria dhe forcat e përfshira kanë theksuar qëndrimin kundër përdorimit të anijeve për të shmangur sanksionet dhe për të kufizuar rrjedhën e të ardhurave që, sipas tyre, mbështesin aktivitetet ushtarake të Rusisë.
