Drejtori i FBI, Cass Patel, ka paditur revistën The Atlantic dhe gazetaren Sarah Fitzpatrick për 250 milionë dollarë, pas një artikulli që e akuzonte për probleme me alkoolin. Artikulli, botuar javën e kaluar, mbështetej në më shumë se 24 burime anonime që shprehën shqetësime për “dehje të dukshme dhe mungesa të pashpjegueshme” të Patel, duke vënë në dukje se kjo sjellje mund të ketë ndikime në sigurinë kombëtare të SHBA-së. Sipas raportit, gjatë mandatit të Patel janë shtyrë takime të rëndësishme dhe ai shpesh ka qenë i paarritshëm për vendimmarrje kyçe.
Teksti origjinal u publikua fillimisht me titullin “Sjellja e çrregullt e Cas Patel mund t’i kushtojë atij punën” dhe më pas ndryshoi në “Drejtori i FBI-së i zhdukur”. Pas publikimit, akuzat u mohuan nga Shtëpia e Bardhë, Departamenti i Drejtësisë dhe vetë Patel. Në deklarimin e përfshirë në artikull, Patel është cituar të thotë: “Janë të gjitha gënjeshtra, do t’ju shohim në gjykatë”.
Në reagimin e tij ndaj agjencisë Reuters, Patel theksoi se “historia e Atlantic është një gënjeshtër” dhe akuzoi redaksinë se, sipas tij, kishte marrë informacionet e sakta para publikimit por kishte zgjedhur t’i injoronte ato. Në padinë e depozituar, drejtori i FBI-së pretendon se revista ka publikuar një artikull “të mbushur me gënjeshtra dhe akuza të sajuara” me qëllim të dëmtimit të reputacionit të tij dhe largimit nga detyra.
Kërkesa ligjore synon dëmshpërblim prej 250 milionë dollarësh për shkelje që, sipas Patel, kanë ardhur nga publikimi i pretenduar i informacionit të rremë dhe akuza të fabrikuara. Padia dhe reagimet publike pasojnë raportimin e The Atlantic, i cili sipas artikullit përfshinte burime anonime që ngrinin dyshime mbi aftësinë profesionale dhe disponueshmërinë e Patel në çështje që lidhen me sigurinë kombëtare.
