Mbrojtësi i Anglisë, Jarell Quansah, mbetet me gjasa i pamundur për të qenë gati në ndeshjen e 1/16-ave ndaj DR Kongos të mërkurën, pasi vazhdon të ndiqet nga një dëmtim në kyçin e këmbës të pësuar në ndeshjen kundër Panamasë. Edhe pse dëmtimi duket të mos jetë aq i rëndë sa ishte frikësuar fillimisht, Quansah nuk është stërvitur me ekipin dhe ndjek një program individual rikuperimi, që e bën rikthimin e tij në kohë të pasigurt për takimin e ardhshëm. Trajneri Thomas Tuchel nuk e ka përjashtuar krejtësisht por e vlerëson si një mundësi të ulët që Quansah të jetë i gatshëm.
Situata është e ngjashme edhe për mbrojtësin tjetër të Chelsea-s, Reece James, i cili mungoi gjithashtu në seancën stërvitore dhe po trajtohet veçmas. Mungesa e tij për këtë ndeshje është konfirmuar, duke e vazhduar një seri problemi me dëmtime që e kanë penguar lojtarin. Trajneri dhe stafi mjekësor do të vlerësojnë vazhdimisht gjendjen e tij për fazat e mëtejshme të turneut, përfshirë mundësinë e një rikthimi për 1/8-at në Mexico City, por aktualisht rikthimi mbetet i pasigurt.
Në këto kushte, Djed Spence shihet si një nga opsionet kryesore për të zëvendësuar Quansah në krahun e djathtë të mbrojtjes. Spence, 25 vjeç dhe me nëntë paraqitje me kombëtaren, ishte një surprizë në listën prej 26 lojtarësh dhe ka bërë shërbim si zëvendësues i Quansah gjatë ndeshjes ndaj Ganës. Ai gjithashtu ka luajtur në krahun e majtë gjatë fazës së grupeve, çka rrit mundësitë e tij për të nisur nga minuta e parë ndaj DR Kongos.
Alternativa të tjera që Tuchel po konsideron përfshijnë vendosjen e Ezri Konsa ose John Stones në krahun e djathtë të mbrojtjes, si dhe një zgjidhje më të pazakontë me mesfushorin Jordan Henderson. Megjithatë, nëse Quansah nuk do të jetë i gatshëm, Spence shihet si kandidati më i mundshëm për t’u bërë titullar në këtë ndeshje.
