Ndeshja Kolumbi-Portugali përfundoi 0-0, dhe Kolumbia mbylli fazën e grupeve në vendin e dytë, ndërsa Portugalia mbetet në një pozicion që autori e përshkruan si “minë me sahat” për turneun. Pavarësisht se konsiderohet një prej favoritëve, performanca e fundit e Portugalisë dhe kundërshtarët e rrethojnë e vështirësojnë situatën. Në 1/16 të finaleve Portugalia do të përballet me Kroacinë, dhe më pas ka gjasë të ndeshet me Spanjën, kampione e Evropës.
Tabela e fazës play-off parashikon një përballje të rëndësishme në 1/8 e finaleve mes Francës dhe Gjermanisë, ndërsa fituesi i dueleve Holandë–Marok do të ketë rrugën e hapur drejt çerekfinaleve. Kualifikimet si vendet e treta të Paraguait dhe Suedisë përshkruhen si thuajse surprizë, po ashtu edhe ato të Kanadasë, Afrikës së Jugut dhe Bosnjës.
Skuadra e SHBA, e drejtuar nga Pochettino, nëse eliminon Bosnjën mund të jetë konkurente në 1/8 ndaj Belgjikës ose Senegalit, që përmendet se i detyrohet të mbajë lart flamurin afrikan së bashku me Bregun e Fildishtë. Në anën tjetër, Argjentina shihet si “skuadra e tretë favorite” dhe, pa Portugali në rrugën e saj dhe në letër, ka një rrugë më pak të komplikuar drejt fazave të avancuara. Messi pritet të ketë një “autostradë” drejt finales së tretë në karrierë, ose të paktën drejt një gjysmëfinale ku mund të ndeshet me Anglinë ose Brazilin. Argjentina do të luajë fillimisht me debutuesit e Kepit të Gjelbër, pastaj me Egjiptin ose Australinë, dhe më pas me fituesen e përballjeve Zvicër–Algjeri/Kolumbi–Gana.
Anglia, pas ndeshjes me Republikën Demokratike të Kongos, do të ketë si kundërshtar të radhës Meksikën ose Ekuadorin; në rast se do të jetë Meksika, ambienti dhe faktori fushë përmenden si element që mund ta vështirësojnë rrugëtimin. Brazili i Ancelotit përballet fillimisht me Japoninë, e më pas me Bregun e Fildishtë ose Norvegjinë, dy skuadra që shihen si të mundshme surpriza. Një përballje mes Vinicius dhe Harry Kane përmendet si një duel i nivelit të lartë me potencial gjysmëfinale.
Duke parë tabelën, një finale Francë–Argjentinë përmendet si skenari me probabilitet të lartë, por nuk përjashtohen surpriza nga Maroku e Japoni që mund të eliminojnë Holanda dhe Brazilin. Përmendet gjithashtu situata e Cristiano Ronaldos, i cili nuk arriti ta drejtojë Portugalinë drejt rrugëtimit më të lehtë dhe ka vuajtur duke parë sulmues të tjerë kryesuar në klasifikimin e golashënuesve.
