Lisandro Martinez kritikoi hapur drejtuesit e Manchester United pas humbjes 2-0 ndaj Atletico Madridit në Champions League, duke u shprehur për mungesë ambicie dhe probleme në ndërtimin e skuadrës. Fillimisht ai kërkoi më shumë investime dhe akuzoi drejtpërdrejt drejtorin teknik Jason Wilcox në deklaratat për Prime Video. Më pas, në një intervistë për CBS Sports me Peter Schmeichel, Martinez riafirmoi qëndrimin se përgjegjësia nuk duhet t’u faturohet vetëm lojtarëve dhe trajnerit Michael Carrick.
“Nuk mund të vazhdosh të ndryshosh trajnerin, ta ndryshosh sërish e sërish. Po pjesët e tjera të klubit? Nuk mund të them më shumë,” tha Martinez, dhe shtoi: “Pres më shumë investime. Njëqind për qind.” Ai kritkoi gjithashtu sjelljen e skuadrës në fushë, duke theksuar gjuhën e trupit, humbjen e rasteve dhe mungesën e qëndrueshmërisë në ndeshjet e rëndësishme: “Nuk po luajmë mirë si skuadër. Gjuha e trupit, humbasim tre ose katër raste dhe bëhemi negativë.”
Martinez pranoi se Manchester United ka lojtarë me potencial, por sipas tij nuk ka të njëjtin nivel me rivalët e mëdhenj të Europës. Ai kërkoi rotacion dhe ndryshim: “Ne i kemi lojtarët,” por pohoi se duhet të bëjnë më shumë. Mesazhi kryesor ishte drejt klubi: duhet të flasë hapur për objektivat madhorë dhe të synojë fitimin e Champions League dhe Premier League. “Na duhet më shumë ambicie. Duhet të flasim më shumë për fitimin e Champions League dhe Premier League. Nëse nuk themi të vërtetën, asgjë nuk do të ndryshojë,” përfundoi ai, duke thënë se nuk do ta mbyllë gojën.
Deklaratat e tij provokuan reagime. Wayne Rooney e kritikoi mënyrën publike të shprehjes, duke e konsideruar mungesë respekti ndaj shokëve të skuadrës: “Është mungesë respekti ndaj shokëve të skuadrës të thuash se ata nuk janë mjaftueshëm të mirë.” Trajneri Michael Carrick shmangu polemikat, duke pranuar reagime emocionale pas rezultateve të këqija, ndërsa Amad Diallo shprehu pakënaqësi në Snapchat: “Një turp i vërtetë, nuk kam fjalë.”
Klubi kishte investuar në merkato, duke sjellë tre mesfushorë dhe një portier rezervë; Youri Tielemans, Andrey Santos dhe Carlos Baleba ishin titullarë ndaj Atletico Madridit, por përforcimet nuk kanë dhënë ende ndikimin e pritur. Humbja ndaj Atletico ka zgjatur serinë pa fitore në pesë ndeshje, rritur presionin mbi Carrick dhe lojtarët, dhe nxorri në pah se problemet lidhen jo vetëm me rezultatet në fushë, por edhe me pritshmëritë për drejtimin dhe ambiciet e klubit.
