Autoritetet ruse kanë mbajtur heshtje, por media të pavarura raportuan se teknikja 28-vjeçare Darya Shipilova, e dyshuar se vdiq nga murtaja pneumonike, mund të ketë thyer aksidentalisht një epruvetë që përmbante bakterin Yersinia pestis gjatë punës në laborator. Pas ngjarjes, mbi 60 punonjës të Institutit Kërkimor kundër Murtajës në Irkutsk u izoluan brenda kompleksit, ndërsa rreth 200 persona që mund të kenë pasur kontakt me teknikën janë vendosur nën vëzhgim mjekësor ose izolim.
Derisa nuk ka prova të konfirmuara publikisht për transmetim të infeksionit te banorët e zonës, autoritetet shëndetësore kanë marrë masa kufizuese për të ndaluar përhapjen e mundshme. Brendan Ëren, profesor i patogjenezës mikrobike në Shkollën e Higjienës dhe Mjekësisë Tropikale në Londër, shpjegoi se murtaja pneumonike transmetohet përmes rrugëve të frymëmarrjes dhe mund të përparojë shumë shpejt, duke qenë potencialisht fatale nëse trajtimi me antibiotikë nuk nis në kohë. Ai gjithashtu vuri në dukje se janë raportuar shtame të bakterit me rezistencë ndaj disa antibiotikëve.
Murtaja, megjithëse e rrallë, vazhdon të paraqitet në botë me rreth 1,000 raste të raportuara në vit, kryesisht në zona ku sëmundja është endemike. Laboratorët e specializuar studiojnë Yersinia pestis, përfshirë përpjekjet për zhvillimin e vaksinave dhe trajtimeve më efektive, për të përmirësuar kontrollin dhe menaxhimin e infeksioneve të tilla.
Sipas vlerësimit të ekspertëve të përmendur në raport, rasti në Irkutsk deri tani nuk paraqet një kërcënim të rëndësishëm për publikun e gjerë dhe nuk ka prova që situata të ketë evoluar në një shpërthim epidemik. Megjithatë, lajmet për incidentin dhe masat parandaluese kanë shtuar shqetësimin e autoriteteve shëndetësore në vende të ndryshme të botës. Për momentin, informacioni zyrtar mbetet i kufizuar dhe vëzhgimi i personave të ekspozuar vazhdon deri në konfirmime të mëtejshme.
