Një kapitull i ri nisi për monarkinë norvegjeze me marrjen e fronit nga Haakon VIII, i cili pason babanë e tij, Harald V, dhe bëhet mbreti i katërt që nga rikthimi i monarkisë moderne në 1905. Në një nga angazhimet e para si sovran, Haakon drejtori një mbledhje të jashtëzakonshme të kabinetit ku shpalli titullin mbretëror dhe vendosi të ruajë moton e të atit: “Gjithçka për Norvegjinë”. Harald V ishte figura jashtëzakonisht e dashur në Norvegji, dhe reagimet emocionale të qytetarëve para dhe pas vdekjes së tij reflektojnë këtë. Një nga sfidat kryesore për Haakonin do të jetë ruajtja e besimit të publikut.
Haakoni u përgatit për këtë rol duke punuar prej vitesh pranë të atit; shërbeu shpesh si regjent kur Harald ishte i sëmurë dhe Harald V e konsideronte atë si personin e duhur për të vazhduar punën e tij. Historiani Trond Noren Isaksen e përshkruan Haakonin si më të rezervuar dhe analitik krahasuar me karizmën dhe humorin e babait, megjithatë viteve të fundit ai është shfaqur më i çlirët. Haakon lindi në 1973, u bë princ i kurorës në 17-vjeç pasi vdiq gjyshi Olav V në 1991, u edukua fillimisht në shkolla publike, shërbeu katër vjet në marinë, diplomoi në Akademinë Detare Norvegjeze në 1995 dhe studimet e mëtejshme i kreu në Universitetin e Berkeley, ku studioi shkenca politike.
Jeta personale e Haakonit ka qenë pjesë e imazhit modern të monarkisë. Takimi me Mette-Marit Tjessem Høiby në 1999 dhe marrëdhënia e tyre provokuan debate, pasi ajo ishte nëna beqare me të kaluarë të konsideruar të pazakontë dhe çifti bashkëjetoi para martesës. Martesa në 2001 u konsiderua simbol i ndryshimit dhe përshtatjes me shoqërinë moderne. Ata kanë dy fëmijë: princeshën Ingrid Alexandra (22), e cila bëhet princeshë e kurorës dhe trashëgimtare e fronit, dhe princin Sverre Magnus.
Fillimi i mbretërimit vjen në një periudhë të vështirë për familjen mbretërore. Mette-Marit u përball me publikimin e kontakteve të saj me Jeffrey Epstein dhe kërkoi falje, ndërsa djali i saj nga një marrëdhënie e mëparshme, Marius Borg Høiby, është dënuar për përdhunim dhe ka apeluar vendimin. Një nga incidentet u krye në pronën mbretërore në Skaugum; familja e ka theksuar se Høiby nuk është anëtar zyrtar i familjes mbretërore. Mette-Marit është diagnostikuar me fibrozë pulmonare në 2018 dhe iu nënshtrua transplanti të mushkërive dy ditë pas përfundimit të gjyqit të djalit; mjekët thonë se stabiliteti i plotë nuk mund të vlerësohet deri pas një viti. Ekspertët mbretërorë vlerësojnë se mënyra si Haakon dhe familja do t’i trajtojnë këto çështje — përfshirë transparencën dhe komunikimin e drejtpërdrejtë me publikun — do të jetë vendimtare për të shmangur spekulimet, ndërsa mbështetja për monarkinë mbetet përgjithësisht e fortë.
