Rivaliteti mes Neymar dhe Thiago Mendes u rikthye në vëmendje të dielën në stadiumin Sao Januario, kur mesfushori i Vasco Da Gama injoroi hapur yllin e Santosit duke refuzuar të i shtrëngojë dorën në përshëndetjen rutinë para ndeshjes. Episodi u regjistrua nga telekamerat dhe u përhap shpejt në rrjetet sociale, ku tifozët vendas shpërndanë edhe maska që paraqisnin Neymar duke qarë. Reagimet online varionin nga emoji e deri te sulme kundër rrethit të futbollistit, ndërsa mikun Jota Amancio solli në diskutim një opinion të Ronaldinhos lidhur me personalitetet e përfshira.
Armiqësia mes dy brazilianëve ka rrënjë më të hershme: ajo nis në 2020 në Ligue 1, kur Mendes, i cili atëherë luante për Lyonin, me një ndërhyrje i shkaktoi Neymarit një dëmtim të rëndë në kavilje. Ky incident nxiti zemërim publik dhe një reagim të fortë në rrjetet sociale nga babai i Neymarit, i cili kritikoi ashpër tolerancën ndaj ndërhyrjeve të rënda në futboll.
Në muajt e fundit marrëdhënia mes tyre është përkeqësuar sërish dhe kulmoi me një përplasje fizike në tunelin që të çonte në dhomat e zhveshjes, përpara ndeshjes së fundit. Pas këtij incidenti, Neymar pati deklarata të ashpra për kundërshtarin: “Ai kërkon të bëjë të fortin, gjithnjë kështu është. Me gjithë respektin, ai është një idiot” — fjalë që shtuan tensionin dhe komentet publike për rastin.
Një video e shpërndarë online, e cituar edhe në profile tifozësh, tregon momentin kur Neymar shtrin dorën për ta përshëndetur, por Mendesi e shmang. Postime të ndryshme në rrjet përfshijnë reagime në gjuhë të ndryshme dhe komente vizuale që kanë rritur vëmendjen për incidentin. Artikujt dhe postimet që ndoqën ngjarjen theksuan historikun e mosmarrëveshjeve mes lojtarëve, duke u përqendruar te episodet e vitit 2020 dhe përplasjet e fundit, pa shkuar përtej deklaratave dhe materialeve vizuale të bëra publike.
