“Këtë herë do të vendos unë” janë fjalët që sipas raportimeve shënuan përplasjen përfundimtare mes presidentit të FIGC-së, Giovanni Malagò, dhe Paolo Maldinit, në takimin e tyre të fundit përpara largimit të ish-kapitenit të Milanit nga posti i drejtorit teknik të kombëtares italiane. Mandati i Maldinit në krye të strukturës së re të Azzurrëve zgjati pak më shumë se dy javë; një projekt i menduar si pikënisje për rindërtimin afatgjatë të futbollit italian u ndërpre shpejt për shkak të përplasjeve mbi autonominë e vendimmarrjes dhe zgjedhjen e trajnerit të ri.
Sipas La Repubblica, konflikti kryesor lidhej me kandidaturën e Andrea Pirlos për stolin e Italisë. Emri i ish-mesfushorit ishte propozuar nga Maldini dhe Leonardo, por u kundërshtua nga Malagò. Presidenti i federatës kishte shqetësime për këtë zgjedhje, veçanërisht pas polemikave rreth rolit të Pirlos si figurë promovuese e kompanisë ruse të basteve Fonbet, si dhe për shkak të ndryshimit të madh mes pritshmërive fillestare—ku ishin përmendur emra si Pep Guardiola dhe Carlo Ancelotti—and alternativës së fundit.
Takimi mes Maldinit dhe Malagòs shihet si momenti vendimtar i krizës. Maldini kishte kërkuar një rol me autonomi të gjerë në ndërtimin e projektit të ri, ndërsa Malagò e konsideronte të tij të drejtën për të marrë vendimin përfundimtar për drejtimin e kombëtares. Mesazhi i presidentit federativ, sipas burimeve, ishte se ai do të merrte përsipër përgjegjësinë për bllokimin e zgjedhjes së Pirlos.
Si pasojë, Maldini vendosi të largohej, duke marrë me vete edhe Leonardon. Pas largimit ata njoftuan se merrnin përgjegjësi për zgjedhjet e bëra dhe i jepnin fund bashkëpunimit me kombëtaren italiane. Një projekt që synonte të sjellë një drejtim të ri për Azzurrët u mbyll pas 16 ditësh, duke lënë FIGC-në përsëri përballë detyrës për të gjetur një drejtor teknik dhe një trajner të ri për kombëtaren.
