Anthony Elanga u bë protagonist i një prej momenteve më të çuditshme të Kupës së Botës 2026 kur, pasi shënoi një gol spektakolar nga distanca për të barazuar 1-1 ndaj Japonisë, mendoi gabimisht se Suedia ishte eliminuar. Pas vërshëllimës së fundit ai u pa i dëshpëruar në fushë: hidhte duart në ajër, tundte kokën dhe mbante fytyrën me duar, duke besuar se katër pikët nuk mjaftonin për të kaluar grupin.
Trajneri i Suedisë, Graham Potter, reagoi me humor ndaj konfuzionit të sulmuesit të Newcastle, duke komentuar: “Kjo shpjegon shumë gjëra. Nuk mund të ishte më e qartë. Mesa duket ai kishte mendjen diku tjetër. E dua shumë, por o Zot…”. Në fakt, pas mbylljes së fazës së grupeve, Suedia siguroi kualifikimin si një nga kombëtaret e treta më të mira, me katër pikë dhe me golavarazh zero.
Goli ndaj Japonisë ishte i dyti i Elangës në këtë Botëror, çka e bën atë golashënuesin më të mirë të Suedisë deri tani në turne, përpara emrave si Alexander Isak dhe Viktor Gyökeres. Përtej emocionit individual të Elangës, festa e kualifikimit ishte për skuadrën: suedezët arritën të kalonin në raundin tjetër duke kombinuar rezultatet e tyre në grup — një humbje të thellë 5-1 ndaj Holandës, një fitore bindëse 5-1 ndaj Tunizisë dhe barazimin me Japoninë.
Ngjarja e Elangës, e cila reagoi ndryshe nga e pritura pas barazimit, tregoi se edhe futbollistët mund të jenë të hutuar nga dinamikat komplekse të kualifikimeve të turneve të mëdha. Megjithë keqkuptimin personal në moment, rezultati i përfunduar i grupit vendosi që Suedia të vazhdojë në fazën me eliminim direkt, ndërsa Elanga shënuesi dhe të tjerët festuan më vonë kalimin e skuadrës. Top Channel.
