Kur flitet për Kupën e Botës, emri i Kroacisë dhe i kapitenit të saj, Luka Modric, gjithmonë ngjall respekt. Edhe katër vite pas Botërorit të Katarit, Kroacia vazhdon të jetë një nga kombëtaret më të forta ndërkombëtare, me mesfushorin legjendar si lider dhe figurë kryesore. Botërori 2026 mund të jetë paraqitja e fundit e Modricit në një turne madhor, pasi mesfushori po i afrohet fundit të karrierës së tij dhe pjesëmarrja në këtë Kupë Bote pritet të jetë kapitulli i fundit të rrugës së tij në futbollin profesionist.
Kroacia do të ndeshet në fazën e grupeve me Anglinë, Panamën dhe Ganën, ndërsa synon të vazhdojë traditën e rezultateve të mëdha në Botëror. Kombëtarja ishte finaliste në Rusi 2018 dhe gjysmëfinaliste në Katar 2022, pozicione që konfirmojnë statusin e saj si një prej ekipeve më konkurruese në botë. Në historinë e saj në Kupat e Botës, Kroacia ka zhvilluar 30 ndeshje, me bilancin 13 fitore, 8 barazime dhe 9 humbje. Turneu i vitit 2026 do të jetë Botërori i pestë për Modricin; ai ka luajtur deri më tani 18 ndeshje në këtë kompeticion, më shumë se gjysmën e ndeshjeve të Kroacisë në historinë e turneut.
Pas 23 vitesh në futbollin profesionist, Modric konsiderohet një shembull i përkushtimit dhe profesionalizmit. Pas 13 sezonesh te Real Madrid, ai iu bashkua Milanit, ku mori një rol të rëndësishëm, megjithëse fundi i sezonit u ndikua nga një dëmtim në fytyrë që e detyroi të nënshtrohej një operacioni. Së fundmi, ka pasur oferta të ndryshme për të vazhduar karrierën, por ai ende nuk ka dhënë sinjale të qarta se do të vazhdojë të luajë në nivelet më të larta; për këtë arsye shumë e shohin Botërorin 2026 si skenën ideale për lamtumirën e tij nga futbolli aktiv.
Ndërkohë nuk përjashtohet mundësia e një rikthimi në Real Madrid në një rol tjetër brenda klubit, pasi marrëdhënia mes Modricit dhe klubit spanjoll mbetet shumë e fortë dhe të dyja palët e konsiderojnë Madridin si “shtëpinë” e tij. Botërori 2026 pritet të jetë akti i fundit i një prej mesfushorëve më të mëdhenj të epokës moderne; Luka Modric po i afrohet lamtumirës, por trashëgimia e tij në futboll do të mbetet e pavdekshme.
