Në Greqi, autoritetet kanë arrestuar 37 persona pas zbulimit të një skandali të madh lidhur me përvetësimin e subvencioneve bujqësore të Bashkimit Evropian, që arrijnë në miliona euro. Operacione policore janë kryer në Athinë, Selanik, Janinë dhe Kretë, në kuadër të hetimeve të agjencisë evropiane kundër mashtrimit (OLAF) dhe Zyrës së Prokurorit Publik Evropian. Sipas hetuesve, individët e dyshuar kanë deklaruar tokë bujqësore të rreme, përfshirë zona arkeologjike dhe aeroporte ushtarake, me qëllim që të përfitonin fonde që në të vërtetë i takonin fermerëve të ndershëm.
Gjatë hetimeve, 324 individë u identifikuan si përfitues të këtyre subvencioneve, duke shkaktuar një humbje të vlerësuar prej mbi 19.6 milionë eurosh për buxhetin e BE-së. Dosja përfshin 125 të pandehur që morën subvencione nga viti 2018 deri në 2024. Prokurorja e përgjithshme e BE-së, Laura Kovesi, e cilësoi OPEKEPE si një simbol të korrupsionit, duke përmendur dështimin e sistemit grek në parandalimin dhe zbulimin e abuzimeve.
Ajo theksoi se, për shumë vite, kriminelët, me ndihmën e zyrtarëve civilë, po vidhnin paratë evropiane që ishin të destinuara për fermerët e ndershëm. Kovesi kritikoi ashpër situatën, duke thënë se këto para ishin destinuar për të mbështetur jetesën e fermerëve, jo për të financuar pasuri personale.
Pas nxjerrjes së këtij skandali, Komisioni Evropian vendosi të imponojë një gjobë prej rreth 400 milion eurosh ndaj Greqisë. Organet greke, deri tani, kanë sekuestruar 22 milion euro nga mbi 1,000 llogari bankare të rreme, ndërsa një nga të dyshuarit në Kretë akuzohet se ka përvetësuar 2.5 milion euro.
OPEKEPE ka menaxhuar më shumë se 3 miliardë euro në subvencione çdo vit për rreth 680 mijë fermerë. Kryeministri grek Kyriakos Mitsotakis pranoi se ky incident rrezikon besimin e Brukselit dhe të ardhmen e fondeve për sektorin bujqësor, por u angazhua që ata që janë përgjegjës do të ndëshkohen.
