Italia ka ende shpresë për të shkuar direkt në Botërorin 2026, por kjo do të kërkojë një mrekulli. Fitorja 4-1 e Norvegjisë ndaj Estonisë ka fortifikuar pozitat e skuadrës skandinave, ndërsa suksesi i Italisë në Moldavi ka mbajtur gjallë një fije shprese. Me një ndeshje në dorë, Norvegjia kryeson grupin me 21 pikë, ndërsa Italia e ndjek nga pas me 18. Diferenca e vetme e pikëve është golavarazhi, që është +29 për norvegjezët, ndërsa italianët kanë +12.
Norvegjia ka treguar formën më të mirë mes kombëtareve europiane, duke shënuar 33 gola dhe duke pësuar vetëm 4, me një mesatare prej 4.7 golash për ndeshje. Erling Haaland ka kontribuar me 14 gola, ndërsa lojtarë të tjerë kanë shënuar gjithashtu. Këto rezultate kanë zbehur suksesin e Italisë, e cila kishte një seri prej gjashtë fitoreve përpara humbjes në Oslo. Ekipi i trajnerit Gattuso ka ringjallur moralin, por distanca me Norvegjinë është e madhe, duke kërkuar një superperformancë.
Për të kaluar Norvegjinë, Italia duhet të fitojë me të paktën nëntë gola diferencë, duke e çuar golavarazhin në +21, ndaj +20 të rivalëve. Kjo përballje është jashtë çdo logjike, duke marrë parasysh se Norvegjia ka pësuar vetëm katër gola gjatë eliminatoreve.
Një rezultat 9-0 në favor të Italisë nënkupton një sfidë ekstremisht të vështirë, dhe historia e futbollit tregon se përballje të tilla në ndeshje vendimtare për Botërorin janë jashtëzakonisht të rralla. Mjaft rezultate të çuditshme janë regjistruar në të kaluarën, si 9-0 i Hungarisë ndaj Koresë së Jugut në 1954, apo 12-1 i Spanjës ndaj Maltës në 1983.
Pavarësisht vështirësive, shpresa e Italisë ekziston vetëm në letër, përballë një murit statistikor e historik. Për të shmangur “playoff”-et, skuadra e Gattusos ka nevojë për një mrekulli që fushat e futbollit modern mund ta kenë të vështirë ta njohin, por deri në përfundim, çdo gjë mbetet e hapur.
