Operacionet ushtarake të Shteteve të Bashkuara kundër anijeve që transportojnë naftë venezueliane kanë rritur tensionet mes Uashingtonit dhe Karakasit, duke kërcënuar ekonominë e brishtë të Venezuelës. Qeveria e presidentit Nicolas Maduro akuzon SHBA-në për “pirateri”, ndërsa presidenti amerikan Donald Trump ka deklaruar se ditët e Maduros janë “të numëruara”.
SHBA-të kanë dislokuar një flotë anijesh dhe avionësh ushtarakë në Karaibe, në një operacion që teorikisht lufton trafikun e drogës, por që tani përfshin edhe ndalimin e cisternave të naftës. Trump ka lënë të kuptohet se një përplasje ushtarake me Venezuelën nuk është e përjashtuar. Ai ka theksuar se Maduro e di atë që SHBA-të kërkojnë.
Historikisht, burimet e naftës venezueliane janë shfrytëzuar nga kompanitë amerikane që nga vitet 1920. Megjithatë, aktualisht, Chevron është e vetmja kompani amerikane që furnizon tregun amerikan me naftë nga Venezuela, për shkak të embargos së Trump në vitin 2019. Sasia e naftës së eksportuar përmes Chevron është rreth 200 mijë fuçi në ditë.
Më 10 dhjetor, SHBA sekuestruan cisternën e parë të madhe, “Skipper”, duke e cilësuar veprimin si një masë ligjore. Krahas kësaj, Trump ka urdhëruar një “bllokadë të plotë” të anijeve të sanksionuara, pavarësisht se analistët e interpretojnë këtë masë si të paqartë, duke përfshirë edhe cisterna që nuk janë në listën e zezakeve të SHBA-së.
Ekonomikisht, Venezuela prodhon rreth një milion fuçi nafte në ditë, nga të cilat rreth 500 mijë eksportohen në tregun e zi. Ekspertët paralajmërojnë se një bllokadë do të ndalonte prodhimin dhe do të shkaktonte rënie të theksuar në të ardhurat. Juan Sambo, ish-president i PdVSA-s, vlerëson se eksportet mund të bien deri në 45% brenda katër muajve, duke rritur kostot e transportit dhe duke ulur rezervat valutore.
Në planin gjeopolitik, ekspertët thonë se përplasja ka më shumë se naftën. Sipas profesorit Carlos Mendoza Potella, synimi i Trump është të ruajë ndikimin e SHBA-së në hemisferën perëndimore në kontekstin e rivalitetit me Kinën dhe Rusinë. Këshilli i Sigurimit i OKB-së pritet të diskutojë krizën, ndërsa Venezuela përballen me rrezikun e një izolimi ekonomik edhe më të thellë.
