Rafael Benitez është emëruar trajner i ri i Panathinaikosit, me një marrëveshje që arrin në 4 milionë euro në vit për të dhe stafin e tij, i cili do të përbëhet nga katër asistentë: Paco, Joaquin Valerio, Antonio Gomez dhe Jesus Garcia Vallejo. Në moshën 65 vjeç, Benitez vazhdon të kontribuojë me ide të reja, duke pasur parasysh përvojat e tij me trajnerë të njohur si Sir Alex Ferguson dhe José Mourinho.
Benitez ka një histori të pasur në botën e futbollit, duke drejtuar ekipe si Real Madridi, Liverpooli, Chelsea, Napoli, Interi dhe Valencia. Gjatë karrierës së tij, ai fitoi dy herë La Ligën dhe arriti suksese të rëndësishme me Liverpoolin, ku e udhëhoqi skuadrën drejt titullit të Ligës së Kampionëve në sezonin 2004-2005, pas një rikthimi spektakolar në finale ndaj Milanit.
Pas një periudhe në Liverpool, Benitez kaloi në Inter, ku fitoi Kupën e Botës për Klube dhe Superkupën e Italisë. Ai më vonë udhëhoqi Chelsea për të fituar Ligën e Evropës, dhe kishte periudha të suksesshme te Napoli. Rikthimi i tij te Real Madridi ishte mbresëlënës, ndonëse shërbimi i tij te Newcastle dhe Everton gjithashtu u vu në dukje për kontributin pozitiv.
Gjatë karrierës, Benitez ka pasur një rekord të ushtruar në mbi 1,200 ndeshje, me një bilanc prej 585 fitoreve, 278 barazimesh dhe 337 humbjesh. Në Ligën e Kampionëve, ai ka regjistruar 95 ndeshje, ndërsa në Premier League ka pasur 359 ndeshje me një total prej 173 fitoreve.
Origjinën e tij e ka në Madrid, ku rritja e tij ishte e ndikueshme nga kontradiktat mes prindërve të tij, njëri nga Atletico dhe tjetri nga Real. Pavarësisht se nuk e arriti një karrierë të jashtëzakonshme si futbollist, Benitez ka krijuar një emër të madh si trajner dhe është konsideruar ndër më të mirët në Evropë, duke zhvilluar një karrierë që e ndihmoi të bëhej një figurë e njohur në botën e sportit.
