Ish-konsultanti politik amerikan Paul Manafort bëri një rikthim publik në prill, duke marrë pjesë në një event politik në Brescia, pas pesë vjetësh nga falja e tij nga Presidenti Donald Trump për akuzat e krimeve financiare dhe lobimit të paligjshëm. Në këtë ngjarje, ai u shfaq alongside ish-kryeministrit shqiptar Sali Berisha, i cili po kërkonte një rikthim në pushtet në zgjedhjet e 11 majit.
Berisha paraqiti veten si një viktimë të përndjekjes politike nga rivalët e tij dhe globalistët, duke e lidhur fushatën e tij me populizmin e Trump. Mesazhet e fushatës së tij u influencuan nga Manafort dhe ekipi i tij, siç raportoi “Politico”. Eventi u zhvillua para diasporës shqiptare, me Berishën dhe ekipin e tij të rrethuar nga flamuj shqiptarë e italianë.
Manafort, duke mbajtur kostum të errët dhe kravatë të kuqe, kishte si qëllim restaurimin e influencës dhe financave të tij, duke punuar me politikanë të huaj dhe interesa të krahut të djathtë. Gjatë fushatës, ndihmësit amerikanë synonin të fuqizonin imazhin e Berishës për votuesit dhe tërheqjen e mbështetjes në Washington. Megjithatë, Berisha humbi zgjedhjet, duke marrë më pak se një të tretën e votave, ndërsa Partia Socialiste e kryeministrit Edi Rama fitoi mbi 53%, duke zgjeruar mandatin e saj.
Përfaqësues të Partisë Demokratike shqiptare e konsideruan angazhimin e Manafort dhe Chris LaCivita si një sukses për modernizimin e imazhit politik të Berishës dhe promovimin e një vizioni për Shqipërinë me mundësi të barabarta. Kjo kontratë mes Berishës dhe ekipit amerikan mbetet aktive, por mbetet e paqartë nëse ish-kryeministri do të përpiqet sërish për mandat në të ardhmen.
