Agjenti federal Edwin Lopez kishte një ofertë të guximshme për pilotin e presidentit venezuelas Nicolás Maduro: të devijonte avionin e tij për ta dorëzuar në duar të autoriteteve amerikane. Pavarësisht takimit të tensionuar, piloti u largua pa u angazhuar, por i dha numrin e tij celular, duke sugjeruar një mundësi të mëvonshme bashkëpunimi.
Gjatë 16 muajve pas kësaj, Lopez vazhdoi përpjekjet e tij për rekrutimin e pilotit përmes mesazheve të enkriptuara, duke nxjerrë në pah strategjitë e SHBA-së për të rrëzuar Maduros dhe për të parandaluar shkatërrimin e demokracisë në Venezuela. Administrata Trump kishte intensifikuar përpjekjet, duke dërguar trupa dhe mjete ushtarake në Karaibe dhe duke autorizuar CIA-n për operacione sekrete në Venezuela. Ky plan ishte një përpjekje për të rritur presionin mbi Maduros dhe për të siguruar kapjen e tij për akuzat për narkotrafik.
Plani filloi me informacionin nga një informator në Ambasadën e SHBA-së në Republikën Dominikane, që sugjeronte se dy avionë të përdorur nga Maduro po riparoheshin atje. Lopez, një eski atashe, e shfrytëzoi këtë informacion për të formuar një plan ambicioz: të bindte pilotin, gjeneralin venezuelas Bitner Villegas, të fluturonte Maduros drejt një vendi të sigurt për arrestim.
Lopez organizoi takimet me Villegas dhe pilotët e tjerë, duke përdorur biseda për avionët. Gjatë një takimi, ai i bëri ofertën pilotit: në këmbim të transportimit të presidentit, ai do të bëhej i pasur dhe i njohur.
Megjithatë, pas një periudhe të gjatë bisedash dhe përpjekjesh të pasuksesshme për t’i bërë presion Villegas, Lopez doli në pension pa arritur qëllimin e tij. Edhe pas daljes në pension, ai vazhdoi përpjekjet për t’u lidhur me pilotin, duke u ndihmuar nga vëzhgues të opozitës ndërsa njoftoheshin lëvizjet e avionëve presidencialë.
Dhe kur përpjekjet e tij për t’u kontaktuar shpërtheu me tension, Villegas reagoi me kritika, duke e quajtur Lopezin një “frikacak”. I fundit përpjekje nga Lopez për të bindur Villegasin rezultoi me bllokimin e numrit të tij.
Pas kësaj, një aleat i opozitës filloi ta tallte Maduron, duke nxitur dyshime mbi besnikërinë e Villegas. Sidoqoftë, ai u shfaq në një emision televiziv duke theksuar besnikërinë e tij dhe duke refuzuar çdo akuzë për tradhti.
