Novak Djokovic, tenisti serb 38-vjeçar, ishte vetëm pak sekonda larg skualifikimit gjatë ndeshjes së raundit të tretë në Australian Open përballë Botic van de Zandschulp. Një goditje e gabuar e tij u afrua rrezikshëm një vajze që mbante topat e tenisit, e cila ishte e përkulur pranë shtyllës së rrjetës. Pas incidentit, Djokovic ngriti duar për të kërkuar falje dhe shmangu një paralajmërim zyrtar.
Tim Henman, ish-numri një britanik, në komentet e tij e quajti incidentin një “dështim të madh”, duke theksuar rrezikun që përfaqësonte kjo goditje. Në rast se Djokovic do ta kishte goditur vajzën, gjyqtari John Blom mund ta kishte skualifikuar atë nga turneu, duke e rikujtuar incidentin e ngjashëm në US Open 2020, kur ai e goditi një gjyqtar vije.
Gjatë ndeshjes, Djokovic filloi me një avantazh, duke fituar setin e parë dhe duke udhëhequr 3-0 në setin e dytë, përpara se holandezi van de Zandschulp të kërkonte një pushim mjekësor dhe të rikthehej me energji të rinovuar. Megjithëse kishte probleme me kyçin e këmbës dhe flluska në këmbë, Djokovic arriti të fitojë setin e tretë me rezultat 7-6 (7-4) dhe të sigurojë fitore të përgjithshme me sete.
Me këtë fitore, Djokovic bëri histori duke u bërë njeriu i parë që arriti 400 fitore në turnetë kryesore, duke e çuar rekordin e tij të fitoreve/humbjeve në 400-55, që është 31 fitore më shumë se Roger Federer. Pasi siguroi vendin në raundin e 16-të, ai do të përballet me numrin 16 në botë, Jakub Mensik, me shpresën për të arritur në çerekfinalet e Australian Open për herën e 16-të, një rekord.
