Astronauti amerikan Jim Lovell, i njohur për heroizmin e tij gjatë misionit Apollo 13, ka ndërruar jetë në moshën 97-vjeçare, sipas një njoftimi nga NASA. Ai u bë i famshëm në vitin 1970 si komandant i Apollo 13, kur anija u përball me një shpërthim fatal që ndau sistemet kryesore të saj. Duke punuar bashkë me ekipin në bord dhe kontrollin e misionit, Lovell udhëhoqi rikthimin e sigurt të ekuipazhit, duke e kthyer një katastrofë të mundshme në një sukses të jashtëzakonshëm dhe duke ofruar një histori frymëzuese për mbijetesë dhe vendosmëri.
NASA e përshkroi Lovell si njeriun që transformoi tragjedinë në triumf, ndërsa familja e tij shprehu pikëllimin e saj duke theksuar optimizmin, humorin dhe besimin e tij se çdo e pamundur mund të arrihet. Pjesë e historisë së tij është edhe misioni Apollo 8, i cili ishte i pari që orbitonte Hënën, duke bërë të njohur Lovell si njeriun që vizitoi Hënën dy herë pa e prekur ndonjëherë.
Një nga frazat më të njohura të Lovell ishte “Hjuston, kemi pasur një problem,” që vazhdon të jetë simbol i sfidave që përballen astronautët në hapësirë. Pas vdekjes së tij, homazhe kanë ardhur nga figura të njohura, përfshirë aktorin Tom Hanks, i cili e portretizoi Lovell në filmin “Apollo 13”. Hanks e përshkruan atë si një person që guxoi, ëndërroi dhe udhëhoqi të tjerët drejt të panjohurës.
Karriera e Lovell kishte filluar shumë herët, në një fushë të hapur në Wisconsin, ku si adoleshent 16-vjeçar ai ndërtoi një raketë me përbërës baruti dhe e lëshoi në ajër në një eksperiment të rrezikshëm. Ky moment shërbeu si një parashikim për të ardhmen e tij në eksplorimin hapësinor, duke i hapur rrugën një jete të gjatë përkushtimi dhe arritjesh të mëdha në shkencë dhe teknologji. Vdekja e tij lë një boshllëk në botën e astronautikës dhe të eksplorimit hapësinor.
