NASA ka bërë një zbulim intriguese që mund të ndryshojë kuptimin e origjinës së jetës, pasi ka gjetur sheqerna të rëndësishme për jetën në asteroidin Bennu, i cili ndodhet rreth 200 milionë milje larg Tokës. Ky zbulim është një hap përpara në përpjekjet për të kuptuar se si ka filluar jeta në planetin tonë.
Misioni OSIRIS-REx i NASA-s ka kthyer mostra nga Bennu që përmbajnë ribozë, një sheqer me pesë karbone thelbësor për sintezën e ARN-së, si dhe glukozë, burimi i energjisë që mbështet jetën. Riboza është zbuluar për herë të parë në mostra asteroidi, megjithatë është hasur edhe në meteoritë e mëparshëm.
Profesori Yoshihiro Furukawa nga Universiteti Tohoku në Japoni, udhëheqës i studimit, shpjegoi se zbulimi i ribozës tregon se të gjithë përbërësit e nevojshëm për sintezën e ARN-së janë të pranishëm në mostrën e Bennu-së. ARN-ja, siç thonë shkencëtarët, mund të ketë qenë molekula e parë që mbante kodin gjenetik për para se të evoluonin struktura më komplekse si ADN-ja.
Përveç sheqernave, studiuesit identifikuan një material ngjitës që kishte azot dhe oksigjen, duke sugjeruar se asteroidët e hershëm mund të kenë ndikuar në përbërjen kimike të Tokës. Scott Sanford nga Qendra Kërkimore Ames e NASA-s theksoi se “hapësira galaktike e çamçakëz ishte ndoshta transformimi më i vjetër kimik”, duke ofruar një pamje në fillimet e sistemit diellor. Gjithashtu, shkencëtarët zbuluan përmbajtje pluhuri gjashtë herë më shumë se sa qëndronte nga shpërthimet e supernovave, duke ofruar informacione për universin e hershëm.
Asteroidi Bennu, i cili formohet rreth 4.6 miliardë vjet më parë, i afrohet Tokës çdo gjashtë vjet dhe sjell të dhëna të vlefshme për historinë e sistemit diellor. Zbulimet e fundit mbështesin teorinë e “universit të ARN-së”, sipas së cilës ARN-ja ishte molekula origjinale që nxiti zhvillimin e jetës.
Megjithatë, astronomët tërheqin vëmendjen për rrezikun potencial: ekziston një mundësi 1 në 2,700 që Bennu të përplaset me Tokën në vitin 2182, duke lënë hapësirë për surpriza të tjera në të ardhmen.
