Pas më shumë se njëzet vitesh në pritje, Steven Bryant do të ekzekutohet më 14 nëntor në Karolinën e Jugut për vrasjen e Willard “TJ” Tiegen, një rast që tronditi opinionin publik në vitin 2004. Në atë kohë, Bryant kishte ndaluar te shtëpia e Tiegen, duke u shtirur sikur kishte probleme me makinën, dhe më pas e qëlloi atë disa herë, duke i zhvleftësuar sytë me cigare dhe duke vendosur qirinj rreth trupit të tij. Në vendngjarje, autoritetet gjetën një mesazh të shkruar në gjakun e viktimës, ku shkruhej: “Viktima 4 brenda 2 javësh. Më kapni nëse mundeni”.
Njëherazi, vajza e viktimës, Kimberly Deese, kishte telefonuar të atin disa herë, dhe në telefonatën e gjashtë, një burrë u përgjigj dhe deklaroi: “E vrava”.
Megjithëse ky rast është i njohur për brutalitetin e tij, prokurorët e akuzuan Bryant për tre vrasje në total. Dy viktimat e tjera ishin qëlluar kur ndaluan për të urinuar në anë të rrugës. Mbrojtja e tij paraqiti provën e një çrregullimi të rëndë mendor, duke përmendur abuzime të bëra ndaj tij në fëmijëri, që sipas avokatëve e kishin torturuar atë gjatë gjithë jetës. Një dëshmitare, halla e tij Terri Calder, tha se ai dukej sikur po përjetonte përsëri traumën.
Një tjetër pikë e rëndësishme është rikthimi i ekzekutimeve në Karolinën e Jugut, pas një moratorium prej 13 vitesh. Kryesia e gjykatës hodhi poshtë kërkesën e avokatëve për një pezullim, duke e lejuar ekzekutimin e Bryant. Ai ka afat deri më 31 tetor për të zgjedhur metodën e ekzekutimit: injeksion vdekjeprurës, skuadër pushkatimi apo karrige elektrike. Shteti kishte ndaluar ekzekutimet për shkak të mungesës së ilaçeve, por kishte rifilluar në vitin 2024, duke miratuar ligje për të mbajtur anonimët furnizues.
Bryant do të jetë i 50-ti i ekzekutuar në Karolinën e Jugut që nga viti 1985. Deri tani, 39 burra janë ekzekutuar në Shtetet e Bashkuara këtë vit, me pesë të tjera të planifikuara përpara fundvitit.
