Autoritetet shëndetësore në Indi shpallin alarm për një virusi të ri, Nipah, i transmetuar nga lakuriqët e natës, i cili rrezikon të shkaktojë një pandemie me pasoja të rënda, si ato të Covid-19. Rastet e para janë identifikuar në Bengalin Perëndimor, pranë Kalkutës, duke aktivizuar procedura urgjente gjurmimi dhe karantinimi. Të dhënat e fundit raportojnë tre raste të reja, përfshirë një mjek dhe dy infermiere, në një spital privat në Barasat, ku një prej infermiereve ka rënë në koma për shkak të gjendjes kritike.
Virusi, i njohur për shkallë të lartë vdekshmërie midis 40 dhe 75%, nuk ka as kurë as vaksinë. Gjatë infeksionit, simptomat mund të shfaqen si ethe, dhimbje koke, dhimbje muskujsh dhe probleme të frymëmarrjes, me mundësinë e komplikimeve të rënda që çojnë në komë brenda 24 deri në 48 orë.
Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) e ka klasifikuar Nipah si një patogjen prioritar dhe ka bërë thirrje për kërkime urgjente për vaksinimin e kafshëve dhe njerëzve. Rritja e shqetësimeve për përhapjen e zoonozave pas pandemive të fundit, si Covid-19 dhe SARS, thekson nevojën për mbrojtje nga sëmundjet që kalojnë nga kafshët tek njerëzit, veçanërisht në kontekstin e ndërhyrjeve njerëzore në natyrë dhe klimë.
India ka pasur raste të Nipah për më shumë se dy dekada, kryesisht në shtetin Kerala, duke regjistruar dhjetëra vdekje. Virusi u identifikua për herë të parë në Malajzi dhe Singapor në vitin 1999, me fokus në fermerët e derrave, dhe është lidhur me shpërthime në Indi dhe Bangladesh. Rreziku i infeksionit mund të ullet përmes shmangies së kontaktit me derrat dhe lakuriqët e natës, si dhe duke u ruajtur nga ushqimi i kontaminuar.
Megjithëse situata është kritike, nuk ka pasur raportime për raste jashtë Indisë deri në tani. Të dhënat e mbledhura nga 180 persona përfshirë dhe 20 kontakte me rrezik të lartë, shfaqin një përpjekje të fortë për të frenuar përhapjen e virusit.
