Zyrtarët francezë kanë realizuar për herë të parë një ndërhyrje në ujë për të ndaluar varkat e vogla që transportojnë emigrantë të paligjshëm drejt Mbretërisë së Bashkuar, duke zbatuar një politikë të re më të ashpër kundër kontrabandës së njerëzve. Operacioni ndodhi në kanalin Aa, pranë Gravelines, ku oficerët ndaluan një gomone të njohur si “taksi-varkë”. Pamjet tregojnë disa burra, të dyshuar si kontrabandistë, duke u afruar pranë anijes policore, ndërsa gomonia u tërhoq drejt skelës. Prefektura detare franceze njoftoi se është hapur një hetim gjyqësor lidhur me këtë rast.
Ky ndryshim taktik vjen pas një marrëveshjeje të arritur në nëntor, pas presionit të qeverisë britanike për më shumë veprime nga ana e Francës. Politika e re ishte dakorduar në një samit mes presidentit francez Emmanuel Macron dhe kryeministrit britanik Sir Keir Starmer vitin e kaluar. Deri tani, policia franceze ndërhynte vetëm në plazhe përpara nisjes së varkave, të cilat operacionet në det i konsideronin të rrezikshme. Megjithatë, bandat e kontrabandistëve përdornin “anije-taksi” për të kaluar përmes kontrolleve, duke pritur të merrnin emigrantë larg bregut.
Sipas dokumenteve zyrtare, kjo metodë kishte një shkallë suksesi prej 81% gjatë vitit të kaluar. Numri i emigrantëve që arritën në Mbretërinë e Bashkuar nga Franca rritet, nga 36,566 në vitin 2024 në 41,472 vitin e kaluar, megjithatë mbetet nën nivelin rekord prej 45,774 emigrantësh në vitin 2022.
Pas marrëveshjes së korrikut, implementimi i ndërhyrjeve në ujë u vonua për shkak të shqetësimeve lidhur me rrezikun për jetën e emigrantëve dhe përgjegjësinë ligjore të oficerëve në rast incidenteve fatale. Megjithatë, duket se këto pengesa tani janë kapërcyer. Rregullat e reja parashikojnë se forcat franceze do të ndërhyjnë vetëm për të ndaluar “anijet-taksi” përpara se ato të ngarkojnë emigrantë, siç ndodhi në operacionin e fundit, kur policia dyshoi se gomonia e ndaluar do të përdorej për të marrë emigrantë në dalje të kanalit drejt detit.
