Tradita e Boxing Day, një nga më të njohurat në futbollin botëror, këtë vit ka si qendër vetëm një ndeshje: atë mes Manchester United dhe Newcastle, duke shkaktuar reagime të shumta. Fansat dhe figura të politikës britanike kritikuan ashpër vendimin e Premier League për të zhvilluar vetëm këtë sfidë më 26 dhjetor, duke e konsideruar një risi të papranueshme. Liga e justifikoi këtë ndryshim me ngarkesën e kalendarit nga kompeticionet evropiane dhe nevojën për të zgjatur kohën e pushimit për futbollistët.
Kjo është hera e parë që nga viti 1982 që kalendari i Boxing Day ka kaq pak ndeshje. Në vitin e kaluar, në të njëjtën ditë, u luajtën 8 ndeshje, një festë për shumë anglezë që traditolisht preferojnë ta kalojnë këtë ditë duke bërë pazar ose duke ndjekur ndeshjet e futbollit. Histori të lidhura me Boxing Day datojnë që nga viti 1888, kur Derby County përballi Boltonin dhe West Bromwich priti Preston North End. Që atëherë, janë zhvilluar rreth 4000 ndeshje në këtë ditë, duke e bërë atë një pjesë të patjetërsueshme të folklorit sportiv. Rekordi i vitit 1963 është veçanërisht mbresëlënës, ku u shënuan 66 gola në 10 ndeshje.
Ndërkohë, ulja e numrit të ndeshjeve në Premier League ofron një mundësi për klubet e kategorive më të ulëta që shpresojnë të përfitojnë më shumë spektatorë në stadiumet e tyre. Me këtë ndryshim, ato kanë shansin të tërheqin një audiencë më të madhe që zakonisht do të ishte e angazhuar me ndeshjet e ligës më të lartë.
Ky vit përshkruan një ndryshim të dukshëm në traditën e Boxing Day, duke reflektuar mbi nevojat moderne dhe sfidat që has futbolli në britani, por gjithashtu hap mundësi të reja për sportin, në përgjithësi.
