Maurizio Mariani ka shkaktuar polemika të reja pas akordimit të penalltisë në ndeshjen mes Napolit dhe Interit, e cila u vendos 8 sekonda pas ndodhjes së kontaktit midis Mkhitaryan dhe Di Lorenzos. Ky vendim është vënë në dukje për vonesën e tij dhe për sinjalizimin nga njëri prej arbitrave anësorë. Kjo nuk është hera e parë që Mariani përballet me kritikë; një rast i ngjashëm ndodhi në nëntor të vitit të kaluar, kur ai akordoi një penallti për Interin pas një kontakti të diskutueshëm mes Anguissa dhe Dumfries, duke e ndihmuar ekipin që të fitonte, edhe pse vendimi çoi në zemërim nga trajneri Antonio Conte dhe presidentin Aurelio De Laurentiis.
Conte u shpreh se gabimet duhet të korrigjohen nga VAR, duke theksuar se çdo gabim në vendim merr një rëndësi të madhe për rezultatet e ndeshjes dhe se VAR duhet të ndihmojë për të korrigjuar këto situata. Antonio Damato, Përgjegjës i AIA, pranoi se penalltia ishte një faull i lehtë, por jo i shpikur, duke vënë në dukje se Mariani e kishte parë dinamikën e situatës. Gianluca Rocchi, që drejton arbitrat e Serie A, theksoi se duhen shmangur penalltitë e lehta dhe se një penallti e justifikuar duhet të ketë më shumë rëndësi për rezultatet, duke inkurajuar arbitrave që të veprojnë sipas instinkteve të tyre.
Kjo direktivë është e qartë, por duket se Mariani nuk ka arritur ta përqendrojë këtë informacion. Ai ka pasur një sezon të vështirë dhe është përfshirë në ndeshje të tjera në VAR pas ngritjes së tensioneve. Tani, me ndeshjet e radhës që po afron, është në dorën e Gianluca Rocchi të vendosë për të ardhmen e tij si arbitër.
