Andrea Kimi Antonelli është shumë pranë titullit në Botërorin e Formula 1. Piloti italian i Mercedes mund të shpallet kampion bote për pilotë për herë të parë në karrierën e tij, duke arritur këtë sukses në moshën 20 vjeç e 73 ditë, dhe me pak pikë të nevojshme pritet të kurorëzohet në Çmimin e Madh të Meksikës. Para garës në Meksikë, Antonelli deklaroi në një intervistë për të përditshmen zvicerane Blick se, pavarësisht se duhet të përfundojë detyrat e tij, mendon se do të vazhdojë të garojë me numrin 12 edhe nëse fitoi titullin.
Vendimi i Antonellit për të mos përdorur numrin 1 pas një mundi të mundshëm për kampionatin ka tërhequr vëmendjen, pasi ai është i lidhur me numrin 12, të cilin e mban si shenjë adhurimi ndaj idhullit të tij, Ayrton Senna. Antonelli e ka mbajtur këtë numër që nga kategoritë inferiore dhe e shikon si simbolikë personale. Në historinë e Mercedes, kjo sjellje nuk është e panjohur: edhe Lewis Hamilton, pavarësisht se fitoi gjashtë tituj gjatë periudhës 2014–2021, nuk u dorëzua nga numri 44 dhe nuk vendosi kurrë numrin 1 në kofanon e makinës së tij.
Përsa i përket pilotëve italianë që kanë përdorur numrin 1 në Formula 1, artikulli tërheq vëmendjen se i fundit që e bëri këtë ishte Ludovico Scarfiotti në Monza në vitin 1966. Në atë kohë, numrat u caktonin pa iu referuar klasifikimit të vitit paraardhës. Nga viti 1974, numri 1 identifikohet zyrtarisht me kampionin e botës në fuqi, një rregull që ka ndryshuar mënyrën se si pilotët mbajnë numra në gara të mëdha.
Lajmi për Antonellin nënvizon kombinimin e suksesit të tij të afërt sportiv dhe vendimit personal për të ruajtur një identitet të lidhur me idhullin e tij, si dhe lidhet me precedentë historikë brenda botës së Formula 1 dhe praktikave të ndërrimit të numrave pas titullit.
