Topa që bien nga qielli dhe kontrollohen me një prekje, driblim vrastar, goditje dënimi me saktësi kirurgjikale dhe gjuajtje të fuqishme e të sakta përshkruajnë lojtarin që ka lënë gjurmë: Zinedine Zidane. Kontrolli i tij i topit dhe teknika e jashtëzakonshme e vendosin pa diskutim mes 10 më të mirëve të të gjitha kohërave. Loja në ajër është pjesë e repertorit të tij me nuanca: një gjuajtje me kokë mund ta dërgonte skuadrën drejt një finale Botërori, si në 1998 kur sipas tekstit shënoi dy herë ndaj Brazilit, por edhe të kushtonte me karton të kuq — si ai që ndoshta i kushtoi Francës finalen e Berlinit, kur i dha Materazzit një goditje të fortë në gjoks.
Historia e Zidane si protagonist nis të shfaqet qartazi më 19 mars 1996, kur me Bordeaux dha leksione futbolli Milanit në Kupën UEFA. Juventusi e bleu në merkaton e verës; pas një fillimi jo të shkëlqyer ai u shfaq në një mbrëmje të tetorit me një supergol kundër Interit, që ndihmoi Juventusin drejt titullit në 1997. Më pas, në Real Madrid, shfaqi të gjithë arsenalin teknik: ruleta, kalime me parabolë, stopime fantastike dhe asiste vizionare. Lojë e tij u pasqyrua në momente sublime për adhuruesit e futbollit, me kujdes ndaj topit që përshkruhet si dashuri e vërtetë për mjetin e punës.
Me Francën, Zidane pati momente vendimtare: e “ndëshkoi” Italinë në Saint Denis në çerekfinale të Botërorit 1998 dhe më pas në finalen e Euro 2000. Italyanët morën revanshin në 2006; ai la një imazh sublim por edhe një karton të kuq, një fotogramë pranë trofeut të Kupës së Botës në momentin e përjashtimit.
Si trajner, Zidane nuk pranon mediokritetin dhe ka treguar shpesh sjellje të përulura. Ka bërë zgjedhje të suksesshme: fillimisht te Real Madrid, ku vendosi rekordin me tre Champions League radhazi dhe më pas një titull në La Liga, pastaj u largua dhe më vonë pranoi pankinën e Francës. Pas shumë përballjeve në Ligën e Kampioneve, futbolli italian takohet sërish me Zidane — këtë herë ai do të jetë në pankinën e Les Bleus, dhe përballja me Italinë pritet në “shtëpinë” ku triumfoi në natën e 1998, me Italinë që do të kërkojë ta mposhtë Francën e Zidanes.
