Ndarja e përgjegjësive të shtëpisë ndikon jo vetëm tek kush bën punët por edhe tek “barra mendore” — përgjegjësia për të kujtuar, planifikuar dhe organizuar jetën familjare. Kjo përfshin rezervimet e vizitave, organizimin e aktiviteteve të fëmijëve, kujdesin për rrobat apo kujtesën për ditët e nxjerrjes së mbeturinave. Studimet tregojnë se kjo barrë bie më shpesh mbi gratë.
Një studim i udhëhequr nga psikologia Verena Klein nga Universiteti i Southamptonit anketoi 452 gra britanike që jetojnë me partnerë meshkuj dhe 156 çifte heteroseksuale në Britani dhe SHBA. Rezultati tregoi se gratë mbajnë në shumicën e rasteve pjesën më të madhe të barrës mendore, dhe kjo pabarazi ishte e dukshme për të dy partnerët. Klein vuri në dukje se “Pabarazia ishte shumë e qartë. Nuk ishte thjesht një perceptim i grave që burrat nuk e shihnin. Të dy partnerët raportonin të njëjtën gjë”.
Për gratë, mënyra se si ndahet barra mendore ka lidhje më të fortë me kënaqësinë në marrëdhënie sesa fakti se kush kryen fizikisht punët e shtëpisë. Gratë raportuan kënaqësi më të lartë kur përgjegjësitë mendore ishin të shpërndara më barabartë, ndërsa burrat raportuan kënaqësi më të madhe kur partneret e tyre mbanin një pjesë më të madhe të kësaj barre.
Studimet lidhin gjithashtu ndarjen e përgjegjësive me kënaqësinë seksuale. Klein dhe të tjerë gjetën se gratë raportonin kënaqësi seksuale më të madhe kur partnerët merrnin më shumë përgjegjësi për aspektet emocionale dhe organizative, si planifikimi i aktiviteteve romantike. Një studim i vitit 2022 nga Universiteti Queen’s në Ontario mbi më shumë se 1,000 nëna zbuloi se gratë që kryenin më shumë punë shtëpie kishin më pak dëshirë seksuale; faktorët kryesorë ishin mos-marrja në dorë e detyrave që lidhen me fëmijët dhe mungesa e kontributit në organizimin familjar. Një studim i Universitetit të Colorado Boulder dhe një tjetër i UCLA-s konfirmuan lidhjen mes pabarazisë në punët shtëpiake dhe uljes së dëshirës seksuale dhe kënaqësisë në marrëdhënie. Autorët theksojnë se këto rezultate tregojnë lidhje, jo shkakësi; mund të jetë gjithashtu që çiftet më të kënaqura organizohen më mirë së bashku.
Mesazhi kryesor i psikologes Klein është që të mos nënvlerësohet barra mendore: të kujtosh dhe të planifikosh janë vetë detyra që ndikojnë në shpërndarjen e punës në marrëdhënie.
